L'Industrie de l'agriculture, des aliments et des boissons
au Canada
L'industrie canadienne du sirop d'érable
Le Canada produit plus de 85 p. 100 du sirop d'érable de la planète.
Premier exportateur mondial, il a en vendu plus de 28 865 tonnes (dont
la valeur a été évaluée à 144,9 millions
de dollars) à plus de 30 pays en 2002. Chez nous, seule la fabrication
de frites congelées surpasse cette industrie en ce qui a trait
aux exportations.
De 1991 à 2001, la consommation de produits de l'érable
est passée de 110 grammes par personne à 160 grammes. Les
marchés traditionnels font graduellement place à ceux de
la transformation à valeur ajoutée, comme ceux comprenant
les mélanges avec d'autres produits (céréales, yogourt,
etc.). Cette industrie contribue aux exportations canadiennes à
valeur ajoutée, puisque plus de 60 p. 100 des produits de l'érable
sont maintenant exportés préemballés.
Au début des années 1970, la science a aidé à
régénérer cette industrie en donnant aux acériculteurs
de nouvelles méthodes de production. Les chercheurs se sont penchés
sur la possibilité de récolter la sève par des tubulures,
d'utiliser des pompes à vide, l'osmose inverse et différents
types d'évaporateurs, et ont tenté de répondre à
des questions fondamentales, à savoir comment rendre l'industrie
plus efficiente. Aujourd'hui, les acériculteurs canadiens possèdent
certaines des technologies les plus avancées dans ce domaine.
L'Agence canadienne d'inspection des aliments contrôle la salubrité
et la qualité du produit et veille à ce que les acériculteurs
se conforment aux normes fédérales. Ces normes comprennent
trois catégories de sirop et cinq différentes classes de
couleur. Les catégories en question sont les suivantes : Canada
no. 1 (très pâle, pâle, moyen), Canada no. 2 (ambre)
et Canada no. 3 (foncé).
Pendant la saison de croissance, les érables accumulent de l'amidon.
Au dégel printanier, les enzymes transforment cet amidon en sucres,
qui, en se mélangeant à l'eau absorbée par les racines,
confèrent à cette dernière un goût légèrement
sucré. La sève des érables est composée d'eau
(environ 97 p. 100), de minéraux, d'acides organiques et de précurseurs
de la saveur d'érable. Elle circule pendant environ six à
huit semaines dès le début mars et procure ainsi à
l'arbre l'énergie nécessaire à sa croissance. Tous
les arbres produisent de la sève, mais les érables produisent
une sève plus sucrée et plus abondante que les autres.
Les acériculteurs prennent bien soin d'assurer la survie à
long terme de leur érablière. Bien que le prélèvement
de la sève prive effectivement l'arbre d'une partie de sa nourriture,
ce dernier n'en souffre pas, car moins d'un dixième de son sucre
est extrait pendant l'entaillage.
Renseignements supplémentaires
Le Canada compte plus de 10 300 acériculteurs, qui exploitent
plus de 33 680 000 entailles, dont la plupart sont au Québec. On
en trouve aussi en Ontario, au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse.
Les principaux arbres à produire du sirop sont les érables
à sucre, les érables rouges et les érables argentés.
Pendant la saison des sucres, un arbre moyen donne entre 35 et 50 litres
de sève, qui produiront de 1 à 1,5 litre de sirop. Il faut
en moyenne 40 litres de sève pour obtenir un litre de sirop.
Une portion de 50 ml de sirop d'érable contient 167 calories,
43 grammes de glucides, 117 mg de potassium et 7 mg de sodium, mais aucun
lipide. Elle fournit 6 p. 100 de l'apport quotidien recommandé
de calcium et de thiamine et 2 p. 100 de l'apport de magnésium
et de riboflavine.
En 2002, le Canada a produit 34 761 tonnes de produits de l'érable,
qui ont rapporté aux acériculteurs quelque 164 millions
de dollars. En moins de 10 ans, les exportations sont passées de
42 millions de dollars à 145 millions de dollars.
Les États-Unis sont notre principal client, puisqu'ils absorbent
environ 81 p. 100 de nos exportations, suivis de l'Europe, avec 12 p.
100, et de l'Asie, avec 6 p. 100.
Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :
Rémi Gagnon
Direction générale des services à l'industrie et
aux marchés
Agriculture et Agroalimentaire Canada
1341 Chemin Baseline, Tour 7
Ottawa (Ontario)
K1A 0C5
Téléphone : (613) 759-6245
Télécopieur : (613) 759-6312
Courriel : gagnonr@agr.gc.ca
Site Web : www.agr.gc.ca
Vous trouverez d'autres renseignements sur les produits, les fournisseurs
et les possibilités d'investissement dans le secteur agroalimentaire
canadien en consultant le site Web du Service d'exportation agroalimentaire
(http://sea.agr.ca).
Autres liens utiles
Agri-Réseau
http://www.agrireseau.qc.ca/erable/navigation.asp?
operateur=sitevoc&sitevoc=Statistiques%5C
Monographie de l'industrie acéricole au Québec
http://www.agr.gouv.qc.ca/ae/filieres/textes/acericol/mono2002.pdf
Table filière acéricole
http://www.agr.gouv.qc.ca/ae/filieres/acericol/faplans.htm
MapleMark
http://www.maplemark.com/
Fédération des producteurs acéricoles du Québec
http://www.maple-erable.qc.ca/
Ontario Maple Syrup Producers Association
(en anglais seulement)
http://www.ontariomaple.com/
Règlement sur les produits de l'érable
http://lois.justice.gc.ca/fr/C-0.4/C.R.C.-ch.289/index.html
Institut québecois de l'érable
http://www.erable.org/findex.htm
L'industrie canadienne de l'agriculture, des aliments et
des boissons est reconnue à l'échelle internationale comme
une des meilleures au monde pour ce qui est d'assurer à la fois
la salubrité et la qualité des aliments et des conditions
propices au commerce. En outre, les consommateurs se préoccupent
davantage de la sécurité, de la salubrité et de la
qualité de leurs aliments, et exigent d'être mieux informés
sur les méthodes de production de ces derniers. Plus que jamais,
les consommateurs veulent l'assurance que leurs aliments sont inoffensifs
et produits de façon écologique.
Le Canada a pour objet de devenir le chef de file mondial
en matière de salubrité des aliments, d'innovation et de
production écologique et d'être celui qui répond le
mieux aux besoins des consommateurs au Canada et à l'étranger.
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