COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Le 8 décembre 2005

Pour diffusion immédiate

Intronisation de Willard Boyle, de John Hopps
et d'Alice Wilson au
Panthéon canadien des sciences et du génie

Ottawa — Trois éminents scientifiques canadiens ont été intronisés au Panthéon canadien des sciences et du génie au cours d'une cérémonie qui a eu lieu aujourd'hui au Musée des sciences et de la technologie du Canada.

Willard Boyle (1924-), John Hopps (1919-1998) et Alice Wilson (1881-1964) se sont joints à 34 autres scientifiques, ingénieurs et innovateurs canadiens intronisés au Panthéon en raison des réalisations scientifiques ou technologiques exceptionnelles qu'on leur doit et dont profitent les Canadiens depuis longtemps. Parmi eux, on compte des personnalités comme Frederick Banting, Alexander Graham Bell et Wilder Penfield.

Natif de la Nouvelle-Écosse, Willard Boyle est surtout connu pour avoir inventé le dispositif à transfert de charge (DTC) en 1969, en collaboration avec le physicien George Smith. Le DTC a entraîné la création de l'appareil photographique numérique, du tomodensitomètre, du télécopieur et d'autres technologies reposant sur l'imagerie optique. De plus, la sensibilité à la lumière de ce dispositif a révolutionné l'astronomie, en permettant aux astronomes de capter des images d'objets qui émettent une lumière trop faible pour les plaques photographiques, dont la période d'exposition est relativement courte. Tous les télescopes optiques modernes utilisés en recherche, y compris le télescope spatial Hubble, utilisent des DTC pour capter des images.

Né à Winnipeg (Manitoba), John A. (Jack) Hopps a inventé le stimulateur cardiaque en collaboration avec W.G. Bigelow et J.C. Callaghan au Banting Institute, à Toronto, en 1949. Son travail a permis à d'innombrables personnes dans le monde entier, y compris lui-même (qui a vécu avec un stimulateur cardiaque), de mener une vie normale. On considère M. Hopps comme le père du génie biomédical au Canada. Ses travaux sur le stimulateur cardiaque ne forment qu'une partie de son énorme contribution dans le domaine. En sa qualité de chef de la section du génie médical de la division du génie électrique du Conseil national de recherches, M. Hopps a amené son équipe à produire plusieurs inventions pour aider les aveugles et les personnes atteintes de déficiences musculaires ainsi qu'à faire progresser l'utilisation des ultrasons à des fins de diagnostic et à élaborer des technologies reposant sur sa recherche sur le système cardiovasculaire.

Alice Evelyn Wilson est une remarquable géologiste de Cobourg (Ontario), qui a mené une recherche exhaustive sur les sédiments et les fossiles des basses terres de l'Outaouais et du Saint-Laurent. Les importantes données qu'elle a recueillies sur la géologie et la paléontologie de la région de Cornwall (Ontario) ont été essentielles à la planification et à la construction de la Voie maritime du Saint-Laurent. Surmontant des problèmes de santé et d'énormes obstacles sociaux et professionnels, elle est devenue la première femme géologue au Canada et la première femme à détenir un poste professionnel à la Commission géologique du Canada (CGC). Mme Wilson était une source d'inspiration comme enseignante, mentor et modèle, travaillant d'une manière inlassable pour accroître et partager ses connaissances en géologie. Lorsqu'elle prit officiellement sa retraite, en 1946, la Commission dut recruter cinq personnes pour la remplacer. Elle continua tout de même d'y travailler tous les jours jusqu'en 1963, alors qu'elle avait atteint l'âge de 82 ans.

Le Panthéon canadien des sciences et du génie a été institué en 1991 par le Musée des sciences et de la technologie du Canada et le Conseil national de recherches du Canada. Depuis, il est devenu un élément clé du Musée et constitue une exposition interactive permanente qui présente les réalisations de ses membres. Le Panthéon a été intégré à l'exposition Innovation Canada, qui permet aux visiteurs d'adopter une démarche pratique pour se renseigner sur les inventions et les technologies attribuables à ces nouveaux membres et à d'autres grands scientifiques canadiens. Le Musée a également ajouté un Panthéon virtuel à son site Web.

Chaque année, un comité de sélection représentant divers établissements oeuvrant dans les domaines des sciences et du génie choisit de nouvelles personnes à introniser au Panthéon. Tous les Canadiens, peu importe l'endroit où ils vivent au Canada, peuvent présenter des candidatures pour le Panthéon. Pour plus de renseignements sur la façon de présenter une candidature, veuillez visiter le site Web du Musée. La date limite des mises en candidature pour 2007 est le 5 mai 2006.

Le Musée des sciences et de la technologie du Canada est situé au 1867, boulevard St-Laurent, à Ottawa.

Renseignements généraux: Composez le (613) 991-3044 ou notre numéro sans frais : 1 866 442-4416.