La sculpture d'un dragon géant, don de l'Administration populaire
de la Municipalité de Beijing, en République populaire de
Chine, a été dévoilée le 1er juin
1997 dans le parc du Monde de l'aventure du Musée canadien des
enfants.
Le dragon a été inauguré par
Son Excellence Zha Peixin,
ambassadeur de la République populaire de Chine, à
l'occasion de la Journée des enfants en Chine, marquant aussi
l'ouverture officielle du parc du Monde de l'aventure pour
l'été. On peut lire sur la
plaque commémorative :
Don de la municipalité de Beijing, en République
populaire de Chine, fait aux enfants canadiens au nom des enfants
chinois en reconnaissance de l’amitié indéfectible entre la
Chine et le Canada.
Le don consacre la longue relation qu’entretient la République
populaire de Chine avec le Musée canadien des civilisations. Le
dragon, dont la valeur est estimée à 500 000 $ canadiens,
a été assemblé à l'entrée du parc du
Monde de l'aventure du Musée canadien des enfants et
il abrite une portion du sentier qui
conduit au Monde de l’aventure.
«Ce dragon unique est véritablement une œuvre d'art.
Selon la croyance chinoise, le dragon est un dieu qui apporte le vent, la
pluie et de bonnes récoltes, et ce dragon enrichira aussi
l'expérience des visiteurs du parc du Monde de l'aventure, dit M.
George F. MacDonald, président-directeur général du
MCC. Le don de cette stupéfiante sculpture, qui est maintenant
une attraction permanente du parc du Monde de l'aventure, témoigne
de l'amitié et de la haute considération de la
République populaire de Chine à l'égard du peuple
canadien et du Musée canadien des enfants.»
Selon M. Ban Seng Hoe, Conservateur
au MCC de la Programme de l'Est asiatique et de l'Asie du Sud-Est, le
dragon symbolise tous deux la prosperité et la paix. Les
danses du dragon se déroulent
dans les quartiers chinois et donnent lieu à tout un étalage
de bannières colorées, d'armes et d'autres accessoires,
au son des gongs, des cymbales et
des feux d'artifice. Le dragon saute et
tournoie comme s'il traversait l'univers ou se déplaçait
sur l'eau. Pour les membres de la collectivité ainsi réunie,
le spectacle symbolise la solidarité et l'entraide.
Le dragon fascine les enfants de la Chine. Animal fabuleux, le dragon
possède un corps de serpent, des écailles de carpe, une
tête de chameau, des oreilles
de vache, des yeux de lapin, des cornes de chevreuil et les serres de
l’aigle au bout de pattes de tigre. Le dragon joue un
rôle important
dans la culture chinoise. La littérature chinoise accorde
une grande place aux dragons. Le dragon est un des éléments
les plus courants dans l'art chinois; il figurait dans les anciennnes
armes de la Chine, symbole du pouvoir et de la puissance du souverain.
Ce thème décoratif est devenu de nos jours encore plus
populaire, une sorte d'emblème ethnique typiquement chinois.
Le dragon multicolore, dont la tête, la queue et les pieds sont en
fibre de verre, repose sur une structure
d'acier. Le corps est recouvert de toile imperméable. Le
dragon pèse en tout 18,5 tonnes et mesure 38 mètres de
longueur et 18 mètres de hauteur. À elle seule, la
tête, qui en est la partie la plus impressionnante, pèse 3
tonnes et sa hauteur est de plus de 4 mètres.
Une équipe de 16 ouvriers
chinois spécialisés a mis quatre semaines à
assembler la structure. Le dragon a été concu et
construit par :
- le Bureau municipal d’habitation et d’administration foncière
de Beijing
- la Société de construction d’habitations no
2 de Beijing
- la Société de sculpture architecturale de Beijing
Photos : Harry Foster, Steven Darby, John Wenuk
Graphique de titre : G. J. Weber
