Historique de l'édifice patrimonial

Construit en 1931 et 1932 pour loger la chancellerie des États-Unis, l'édifice du 100, rue Wellington a été transféré au gouvernement canadien en 1999, année où l'ambassade des États-Unis a emménagé dans de nouveaux locaux. Il a reçu la plus importante désignation patrimoniale prévue par la Politique sur les édifices fédéraux du patrimoine.

Cet édifice de style néo-beaux-arts est un des plus beaux exemples de ce type d'architecture au Canada, et il s'agit d'une des dernières œuvres de l'architecte américain Cass Gilbert. De forme rectiligne simple, il est caractérisé par des élévations de conception classique en calcaire pâle entourant les portes symétriques de l'entrée principale, des élévations latérales, un toit plat et un édicule en terrasse placé en retrait. Les élévations de la façade, les élévations latérales ainsi que les principales aires intérieures se distinguent particulièrement par leurs proportions extrêmement raffinées, leur composition classique, la facture superbe des détails architecturaux et la pureté de leur ligne. Tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, le créateur a eu recours à une palette simple de matériaux de qualité supérieure qui reflétaient l'importance et le prestige liés à la fonction du bâtiment.

Sur le plan historique, cet édifice a servi de première résidence permanente à la délégation américaine au Canada, qui était la première mission étrangère à Ottawa. Par conséquent, elle a marqué une étape importante dans la prise en charge graduelle par le Canada de ses propres affaires étrangères, administrées par la Grande-Bretagne jusqu'à l'adoption du Statut de Westminster en 1930. Occupant un emplacement privilégié, face au portail de la Reine, l'édifice respecte et met harmonieusement en valeur la section très en vue de la rue Wellington qui longe la Colline du Parlement, dont il constitue un élégant repère.

Source : traduction d'une adaptation de « Heritage Character Statement – United States Chancery (United States Embassy) », Federal Heritage Buildings Review Office Number 84-27, 1998.07.20 Revised.

Le 100, rue Wellington en construction, mars 1932 (Source : Collection Cass Gilbert, 1897-1936, centre d'archives du National Museum of American History, Smithsonian Institution)

Modèles en plâtre approuvés montrant le détail des maçonneries en pierres, le 7 avril 1932 (Source : Collection Cass Gilbert, 1897-1936, centre d'archives du National Museum of American History, Smithsonian Institution)