Renseignements biographiques et généalogiques : généralités
De nombreux documents militaires publiés et non publiés servent à fournir des renseignements sur la vie de ceux qui ont servi dans les Forces armées du Canada, que ce soit en tant que soldats professionnels, marins ou aviateurs à temps plein, ou encore à temps partiel dans la milice ou en service dans les réserves, ou au cours de périodes de leur vie correspondant à des situations de crise nationale, comme ce fut le cas lors des Première et Deuxième Guerres mondiales.
Le concept des « dossiers personnels », les collections de correspondances officielles et de rapports, de même que les renseignements pris lors du processus de recrutement, les données médicales et même les documents concernant la vie d'un particulier après avoir quitté le service militaire, tous ces renseignements appartenant au nom d'un particulier, n'étaient pas d'usage courant au Canada jusqu'à l'avènement de la Guerre des Boers, puis jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Lorsqu'il existe des dossiers personnels, la plupart d'entre eux sont conservés aux Archives nationales du Canada et constituent des sources de renseignements précieuses pour la recherche biographique et généalogique. Cependant, même sans dossier personnel, les documents militaires peuvent être utilisés pour dresser un portrait de la vie et de la carrière militaire d'un particulier. Les cinq articles suivants montrent comment les documents publiés et non publiés peuvent être étroitement liés les uns aux autres en donnant un aperçu complet et recherché.
Dubé, Timothy. - « Documenting the service of British and Canadian military forces, 1775?1815 ». - Northwest Ohio quarterly. - Vol. 64, no. 2 (Spring 1992). - p. 56-65
_____. - « Per ardua ad astra : a concise guide to Canadian personnel records and RCAF service information of the Second World War ». - Canadian military history. - Vol. 9, no. 1 (Winter 2000). - p. 75-79
_____. - « Tommy Atkins, we never knew ye : documenting the British soldier in Canada, 1759-1871 ». - Canadian military history. - Vol. 4, no. 1 (Spring 1995). - p. 113-120
Wright, Glenn. - « Nineteenth century military records in the National Archives : an introduction ». - Families. - Vol. 33, no. 4 (November 1994). - p. 213-221
_____. - « Standing on guard for us : documenting Canadian military service in the twentieth century ». - Families. - Vol. 33, no. 2 (1994). - p. 85-97
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