Les gens à l'arrière-plan

Quand le Canada est devenu une confédération il y a un peu plus d'un siècle, certains groupes n'ont pas eu l'occasion de participer aux discussions ni de faire entendre leur opinion. Deux de ces groupes étaient particulièrement importants :

Période d'études au pensionnat autochtone de (Fort) Résolution (T.N.-O.) Droit d'auteur.

Les Premières nations et les Inuits vivaient en Amérique du Nord depuis des milliers d'années. Pourtant, au moment de la création de la Confédération, les colons européens dominaient déjà la plus grande partie du territoire. Ils ont négocié des traités avec de nombreuses Premières nations en vertu desquels ces dernières étaient déplacées sur de plus petits territoires appelés réserves. Le gouvernement a tenté de leur faire adopter le mode de vie européen. Par exemple, il soutenait les missionnaires qui prenaient en charge des enfants autochtones pour leur enseigner la religion et le mode de vie européen.

L'idée était de faire en sorte que les Autochtones ressemblent aux Européens autour d'eux. Aujourd'hui, nous avons compris qu'un groupe ne devrait pas essayer de changer le mode de vie d'un autre groupe, mais dans les années 1860, on ne considérait pas cela comme une mauvaise chose. Non seulement les politiciens de l'époque essayaient de changer le mode de vie des peuples autochtones, mais ils les excluaient des négociations concernant la Confédération. Les peuples autochtones n'ont pas eu leur mot à dire au sujet de l'avenir des territoires sur lesquels ils vivaient depuis des milliers d'années.

Au début de la Confédération, en 1867, les femmes n'avaient pas le droit de faire de la politique. Elles n'avaient même pas le droit de voter aux élections fédérales. Ce n'est qu'à partir de 1918 qu'elles ont eu le droit de voter aux élections fédérales et qu'à partir de 1919 qu'elles ont eu le droit de se faire élire à la Chambre des communes. Au moment de la Confédération, les femmes n'avaient pas le pouvoir de s'exprimer en politique.