Gouverneure générale

Visite d'État en Afrique

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Les visites d'État

Pour la majeure partie du siècle dernier et de plus en plus au cours des dernières décennies, les gouverneurs généraux canadiens ont joué un rôle important dans la conduite des relations avec d'autres nations, en effectuant des visites d'État à l'étranger.

À titre de représentant de la Couronne au Canada, le gouverneur général assume toutes les fonctions de Chef d’État. Le gouverneur général est l'hôte chaque année d'un grand nombre de visites d'État. Comme c’est la coutume dans les relations internationales, le gouverneur général est à son tour invité à visiter de nombreux pays au nom des Canadiens. En acceptant ces invitations, le gouverneur général renforce les relations internationales qui existent déjà et raffermit les liens dans différents secteurs de la vie canadienne. Une délégation variée provenant de toutes les régions du pays l’accompagne lors de ces visites afin de présenter aux pays hôtes de multiples facettes du Canada.

Les gouverneurs généraux ont commencé à voyager à l'étranger et à être reçus comme chefs d'État en 1927, lorsque Lord Willingdon a été invité aux État-Unis par le président Calvin Coolidge. C'est en 1937 qu'a eu lieu la première visite d'État en bonne et due forme, lorsque John Buchan, Lord Tweedsmuir, a été accueilli à la Maison Blanche par le président Franklin D. Roosevelt et qu'il a pris la parole devant le Sénat américain. C’est en 1948 qu’a eu lieu la première visite d’État canadienne en Amérique latine, alors que le Vicomte Alexandre s’est rendu au Brésil.

Après avoir visité un certain nombre de pays des Caraïbes en 1969, Roland Michener a donné une envergure nouvelle aux visites d'État effectuées par des gouverneurs généraux canadiens en voyageant à l'extérieur des Amériques. Il a été le premier à être reçu en Europe dans le cadre de visites d'État aux Pays-Bas, en Belgique et au Luxembourg en 1971. Par la suite, Jules Léger s’est rendu en Espagne en 1978, et Edward Schreyer a visité la Finlande, la Suède, la Norvège, le Danemark, l’Islande, la Roumanie, la Grèce et la République fédérale d'Allemagne entre 1981 et 1983.

Voici une liste des pays où les gouverneurs généraux ont effectué des visites d’État :

• Jeanne Sauvé : Chine, Thaïlande, Italie, France, Brésil et Uruguay. Elle a également été le premier gouverneur général à recevoir le Pape au Canada.
• Ramon Hnatyshyn : Portugal, Ukraine, Hongrie, Corée et Chine. Il a été le premier gouverneur général à effectuer une visite officielle à Hong Kong, et il s’est joint aux cérémonies commémoratives du 50 e anniversaire des débarquements du jour J, en France.
• Roméo LeBlanc : République tchèque, Autriche, Pays-Bas, Inde, Pakistan, Sénégal, Côte d'Ivoire, Tanzanie, Mali et Maroc.
• Adrienne Clarkson : Argentine et Chili (le premier Gouverneur général à y faire une visite d’État), Allemagne, Russie, Finlande et Islande.