Les cérémonies d'ouvertureet de clôture
La cérémonie d'ouverture
La cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques est toujours un
spectacle impressionnant. Elle débute par l'ouverture du stade au public.
Le président du Comité International Olympique (CIO) et le
président du Comité organisateur des Jeux olympiques (COJO) accueillent
le chef ou le représentant de l'État du pays organisateur des Jeux.
Puis, commence le défilé des athlètes regroupés par
délégations, en ordre alphabétique, à l'exception de
la Grèce qui ouvre le défilé en souvenir du pays fondateur
des Jeux; les athlètes du pays hôte des Jeux ferment le cortège.
Chaque délégation est précédée d'un porte-enseigne,
qui affiche le nom du pays, et d'un porteur du drapeau de la nation participante.
Une fois le défilé des délégations terminé,
le président du CIO et le président du COJO se dirigent vers
l'estrade installée sur le terrain devant la tribune d'honneur pour prononcer
chacun leur discours d'une durée maximale de trois minutes.
Des spectacles grandioses...
Le chef ou le représentant de l'État proclame ensuite l'ouverture officielle des Jeux.
Suivent l'hymne olympique, l'introduction du drapeau olympique dans le stade,
porté à l'horizontale, et son élévation au plus haut
mât du stade. Le flambeau olympique fait ensuite son entrée dans
l'arène pour franchir l'ultime étape. Le dernier coureur effectue le
tour de la piste avant d'enflammer la vasque. Celle-ci ne s'éteindra qu'à
la clôture des Jeux. On procède au lâcher de pigeons, une tradition
qui était à l'origine un lâcher de colombes, symboles de la paix.
Les porte-drapeaux de toutes les délégations se rangent ensuite en
demi-cercle autour de l'estrade, où un athlète et un juge prononcent
le serment olympique au nom de leurs confrères. L'hymne national du pays d'accueil
est entonné et le spectacle commence.
La cérémonie de clôture
À l'instar de la cérémonie d'ouverture, la cérémonie
de clôture est l'objet d'une manifestation grandiose empreinte d'émotion.
La cérémonie de clôture se tient le dernier jour des
compétitions. Peu après l'allocution du président du COJO,
le président du CIO prononce le discours de clôture des Jeux olympiques,
lors duquel il invite la jeunesse du monde entier à s'assembler dans quatre ans
dans la ville hôte des prochains Jeux olympiques. Au rythme d'une musique, la
flamme olympique est éteinte, puis, au son de l'hymne olympique, le drapeau
olympique est abaissé lentement, étendu, puis conduit à
l'extérieur du stade, suivi des porte-drapeaux. Le spectacle de la
cérémonie de clôture commence immédiatement après
le chant d'adieu.
Des spectacles grandioses...
Les villes organisatrices des Jeux tendent à apporter des variantes lors
des célébrations, mais le rituel demeure, tout comme son
symbolisme. Par exemple, aux Jeux de Nagano en 1998, on lâcha près
de 2 000 ballons en silhouette de colombes dans lesquels avaient été
placées des lettres d'enfants portant un message de paix. Chaque ville
hôte souligne à sa manière, dans le cérémonial et
ses spectacles, les messages qu'elle désire transmettre. Les Villes de
Montréal et de Calgary n'ont pas fait exception à cette coutume lors
de leurs cérémonies.
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