Introduction

Qui a découvert et exploré le territoire qu'on connaît aujourd'hui sous le nom de Canada? S'agirait-il des premiers habitants venus en Amérique du Nord il y a plus de dix mille ans déjà? S'agirait-il des Vikings, qui ont dressé le premier établissement européen? Ou était-ce John Cabot ou Jacques Cartier qui a revendiqué pour la première fois ses côtes pour son pays? La réponse est la suivante : on peut attribuer la découverte et l'exploration du Canada à nombre de personnes et de pays au cours de milliers d'années.

Les Européens se sont rarement rendus dans des coins de l'Amérique du Nord où les Premières nations et les Inuits n'avaient pas déjà mis les pieds. Les Autochtones servaient bien souvent de guides, d'informateurs, de cartographes et même de sauveteurs aux visiteurs qui demandaient leur aide. Il a fallu attendre des siècles avant que l'on prenne conscience de l'immensité du continent. Les Autochtones ont été des participants importants dans son exploration. Comme ceux-ci n'ont transmis qu'un bien mince compte rendu de leurs activités, nous les connaissons surtout grâce à des récits que d'autres ont rédigés.

Les récits laissés par les explorateurs et les visiteurs du continent ont tendance à décrire l'émerveillement de l'auteur devant de nouveaux peuples, d'étranges animaux et de nouvelles régions explorées. Ces récits témoignent à la fois d'un respect et d'une crainte du milieu naturel et relatent les aventures périlleuses, les personnes mortes de froid, de faim ou au combat et ce que le narrateur savait au sujet des personnes qui l'avaient précédé.

Entamez ici votre propre aventure d'exploration et découvrez cet ensemble intéressant de personnages. Découvrez qui ils sont, les raisons de leur venue et les conséquences de leurs actions sur la croissance et le développement du Canada.