Distinctions
Sir Ernest MacMillan:
Portrait d'un musicien canadien (1893 - 1973)
Maureen Nevins
Le maintien de normes élevées ainsi que la diffusion des connaissances
sur la musique et la réalisation d'activités musicales ont été le moteur
de sir Ernest; rares sont les régions de notre pays qui ne continuent
pas de bénéficier du travail de cette personnalité franche du monde de
la musique14.
1
MacMillan a été l'un des musiciens canadiens les plus influents de son
temps; il a consacré sa vie et ses énergies au service et à l'avancement
de la musique dans notre pays. Il est un pionnier à qui nous sommes
grandement redevables pour la profondeur et la richesse du patrimoine
musical du Canada. Les apports remarquables de MacMillan ont été
reconnus par de nombreux prix, distinctions et titres qui lui ont été
décernés tout au long de sa carrière.
Fait intéressant, la première reconnaissance officielle du travail de
MacMillan est venue de l'étranger plutôt que de son pays natal. Il a été
le premier Canadien à être élu membre du Collège royal de musique de
Londres en 1931 et il a été nommé membre honoraire de l'Académie royale
de musique en 1938.
En 1935, MacMillan a été fait chevalier par le roi George V «pour
services rendus à la musique au Canada». Pendant son mandat, le premier
ministre R.B. Bennett a remis à l'honneur la pratique, abandonnée en
1919, de l'octroi de titres à des Canadiens. En 1934, le titre de
chevalier avait été décerné à sir Frederick Grant Banting (pour sa
découverte de l'insuline en collaboration avec d'autres chercheurs) et à
d'autres Canadiens, mais le premier ministre était d'avis que les
artistes devaient bénéficier d'une reconnaissance similaire. C'est
pourquoi il a recommandé au roi les noms de MacMillan, du peintre Edmund
Wyly Grier et du poète Charles G.D. Roberts. MacMillan, qui n'avait pas
encore 42 ans, était le plus jeune des trois à recevoir le titre de
chevalier, faisant ainsi honneur au monde de la musique dans son
ensemble.
MacMillan a reçu le prix national de musique de l'Université de
l'Alberta (1952), la médaille du Conseil des Arts du Canada (1964),
créée pour souligner les réalisations remarquables dans le domaine des
arts ou des sciences sociales; il a été fait compagnon de l'Ordre du
Canada (1969), pour ses réalisations remarquables et ses mérites du plus
haut niveau; et il a reçu la médaille du Conseil canadien de la musique
(1973, décernée à titre posthume) pour services remarquables rendus à la musique au Canada.
De plus, des grades honoris causa lui ont été conférés par l'Université
de la Colombie-Britannique (1936), l'Université Queen's (1941),
l'Université Laval (1947), l'Université McMaster (1948), l'Université de
Toronto (1953), l'Université de Rochester (1956), l'Université Mount
Allison (1956), l'Université d'Ottawa (1959), l'Université de Sherbrooke
(1962) et le Chicago Conservatory College (1971).
À l'occasion des 70e et 75e anniversaires de naissance de MacMillan, il
y a eu des hommages publics, des publications spéciales et des reprises
de ses uvres. En 1963, des subventions offertes par la CAPAC à
l'Université de Toronto ont contribué au financement des conférences
MacMillan (par la suite CAPAC-MacMillan). Ces conférences ont été
présentées chaque année jusqu'en 1977 dans le cadre des cours d'été du
Conservatoire royal de musique. Le premier conférencier a été Glenn
Gould. En 1964, MacMillan a lui-même présenté les trois exposés publics
dans le cadre de cette série annuelle ayant pour thème le public
canadien de la musique. Les autres conférenciers ont été Jean Vallerand,
Zoltán Kodály, Welton Marquis, Peter Maxwell Davies, Ravi Shankar,
Wilfrid Pelletier, Aaron Copland, Galt MacDermot, György Ligeti, Maureen
Forrester, Luciano Berio, Arthur Schwartz et Iannis Xenakis. Le Théâtre
MacMillan, situé dans les nouveaux locaux de la Faculté de musique de
l'Université de Toronto (dont l'ouverture officielle a eu lieu en 1964),
a été ainsi nommé en son honneur.
En 1970, la CAPAC a créé la bourse sir Ernest MacMillan, décernée aux
auteurs de compositions pour 12 musiciens ou plus. Au début, la bourse
de 2000 $ était offerte uniquement aux compositeurs qui étaient diplômés
d'universités canadiennes et qui avaient l'intention de poursuivre des
études postdoctorales au Canada. En 1976, la bourse a été augmentée, et
les étudiants du Conservatoire royal de musique et du Conservatoire de
musique du Québec sont devenus admissibles. Les lauréats étaient
autorisés à poursuivre leurs études au Canada ou à l'étranger.
En 1984, les deux fils de MacMillan, Keith et Ross, ont créé la
fondation commémorative sir Ernest MacMillan qui offre des bourses
annuelles pouvant atteindre 10 000 $ pour des études supérieures au
niveau des deuxième et troisième cycles dans des domaines qui ne
bénéficient pas déjà de subventions d'autres organismes.
Pour de plus amples renseignements:
Sir Ernest MacMillan Memorial Foundation
Suite 4700
Toronto Dominion Bank Tower
Toronto-Dominion Centre
Toronto, Ontario M5K 1E6
Téléphone: 416-601-7588
Notes
1. Traduction de : J. Hugh Faulkner, The Canadian Composer, n° 82 (juillet 1973), [p.3].
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