Les indésirables

par Ellen Scheinberg, historienne

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Introduction

Depuis la Confédération, le gouvernement canadien exerce son droit de refuser l'entrée au pays à quiconque enfreint les règlements d'immigration en vigueur. La plupart des personnes refusées voient leurs demandes rejetées dans leur pays d'origine, ou lorsqu'elles arrivent à la frontière ou dans l'un des ports canadiens. Dès 1906 cependant, la politique d'immigration officialise et élargit cette pratique en y incluant l'expulsion d'immigrants résidant au Canada depuis deux ans ou moins.

De 1906 à 1929, le nombre d'immigrants expulsés chaque année passe de 201 à 3 963. Bien que les critères et motifs d'expulsion évoluent avec le temps, le gouvernement canadien utilise régulièrement cette mesure pour rejeter certains immigrants « indésirables », considérés comme un fardeau économique ou une menace à la sécurité du pays.