Pour célébrer le Mois de l'histoire des femmes 2002, Bibliothèque et Archives Canada a préparé des biographies qui mettent en lumière les réalisations de 23 femmes artistes du Canada. Ces artistes ont travaillé dans toute une gamme de moyens d'expression au cours des 150 dernières années. Certaines sont peu connues, d'autres ont une renommée nationale ou internationale.

Comme dans d'autres domaines d'activités, les femmes au Canada ont dû affronter bien des obstacles pour poursuivre des carrières artistiques et être reconnues pour leurs réalisations artistiques. Les responsabilités familiales et l'éducation des enfants laissent peu de temps ou d'énergie pour la création artistique. Parmi les artistes restées célibataires, peu pouvaient vivre des revenus tirés de leur art; elles devaient chercher d'autres formes d'emploi. De nombreuses contraintes limitaient la formation artistique et l'engagement dans des organisations professionnelles. Les femmes artistes choisissaient souvent des sujets en relation avec leur vie privée et leurs expériences personnelles, ce qui allait à l'encontre des principales tendances de l'art au Canada. Auparavant, leurs œuvres n'occupaient que très peu de place dans les livres traitant de l'histoire de l'art.

Au cours des dernières décennies, les travaux innovateurs d'universitaires comme Natalie Luckyj et Maria Tippett ont mis en lumière le talent d'artistes méconnues comme Helen McNicoll et Prudence Heward. Des artistes telles que Marcelle Ferron, Joyce Wieland et Janet Cardiff ont acquis une réputation internationale grâce à une utilisation novatrice de divers médias.

Il faut espérer que ces biographies inciteront les lecteurs à explorer plus avant l'œuvre de ces artistes canadiennes et de bien d'autres. Le site s'enrichira de biographies supplémentaires avec le temps. Chaque biographie comprend la reproduction d'une œuvre de l'artiste, ainsi que le portrait de cette dernière, s'il est disponible, et se complète d'une bibliographie pour ceux qui souhaitent en apprendre plus sur l'artiste. Le site fournit également une bibliographie sélective d'ouvrages généraux sur les artistes canadiennes.

April, Raymonde  Photographe

Ashevak, Kenojuak  Sculpteure, dessinatrice

Beauchemin, Micheline  Peintre-lissier

Cadieux, Geneviève  Photographe

Cardiff, Janet  Artiste en créations audio

Carr, Emily  Peintre, écrivaine

Cohen, Lynne  Photographe

Clark, Paraskeva  Peintre

Falk, Gathie  Peintre, sculpteure, multiartiste

Ferron, Marcelle  Peintre, sculpteure, verrière

Goodwin, Betty  Graveuse d'art, sculpteure, peintre, artiste d'installations

Heward, Prudence  Peintre

Letendre, Rita  Peintre

Loring, Frances et Wyle, Florence  Sculpteures

Magor, Liz  Sculpteure, photographe

McNicoll, Helen  Peintre

Newton, Lilias Torrance  Peintre

Odjig, Daphne  Peintre

Pratt, Mary  Peintre, graveuse d'art

Schreiber, Charlotte  Peintre

Sullivan, Françoise  Sculpteure, peintre

Weber, Anna  Artiste de fraktur

Wieland, Joyce  Cinéaste, artiste multimédia

La recherche et la rédaction de ces biographies sont l'œuvre des membres du personnel de la Division des services de référence et d'information de Bibliothèque et Archives Canada qui suivent :

Maria Bélanger, Mary Bond, Don Carter, Andrée Côté Moxon, Francine Falardeau, Amy Fisher, Sara Gladman, Veronica Healy, Patrick Labelle, Deborah Lee, Melissa Maude, Nina Milner, Anne Pichora, Martin Ruddy, Nicolas Savard, Risë Segall, Marie-Josée Tolszczuk, Chantal Tremblay, Joan Waiser et Nicole Watier.

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