Soldats de la Guerre des Boers (1899 à 1902)

Le contexte
Les documents
Les dossiers du personnel
Les registres de médailles
Les demandes de concession de terres
Les bases de données
L’écran de recherche
Comment interpréter les résultats obtenus
Comment commander une reproduction
Les autres ressources

Le contexte

La guerre des Boers, 1899 - 1902, est un élément clé de l’histoire militaire du Canada. En octobre 1899, les tensions entre les habitants d’Afrique du Sud d’origine néerlandaise, connus sous le nom des Boers, et les habitants d’origine britannique s’aggravent et un conflit armé en découle. Le gouvernement du Canada s’implique éventuellement dans le conflit en recrutant, en équipant et en transportant deux contingents en Afrique du Sud pour combattre avec les forces armées britanniques. Le British War Office a assumé les autres coûts, incluant la solde et le retour des soldats au Canada. Le British War Office a financé les contingents suivants, à l’exception d’un seul, recruté et financé par Lord Strathcona.

À la fin du conflit, en mai 1902, plus de 7 300 Canadiens et 12 infirmières ont servi en Afrique du Sud. Ce fut l’occasion de la première expédition militaire canadienne outre-mer. Le premier contingent arrive en Afrique du Sud en novembre 1899. Par la suite, les troupes canadiennes ont participé à neuf batailles importantes.

Ressources additionnelles

Pour en savoir plus sur la guerre des Boers, lisez Au nom de la reine et de la patrie, les Canadiens et la guerre d’Afrique du Sud, 1899-1902, (www.civilization.ca/cwm/disp/dis008_f.html ) par Cameron Pulsifer.

Le Musée canadien de la guerre a publié une histoire officielle intitulée Painting the Map Red: Canada and the South African War, 1899-1902, par Carman Miller. Ce livre comprend plusieurs récits détaillés des batailles et un index par nom. Il est disponible dans la plupart des bibliothèques publiques.

Anciens combattants Canada a souligné en 2002 le 100^e anniversaire de la fin de la guerre d'Afrique du Sud (www.vac-acc.gc.ca/general_f/sub.cfm?source=feature/100africa).

Plusieurs ouvrages ont été écrits sur le sujet. De colonie à pays : guide de recherche sur l’histoire militaire du Canada (www.collectionscanada.ca/militaire/025002-5000-f.html) de Bibliothèque et Archives Canada comprend une liste de ces publications.

Les documents

Les dossiers du personnel

Un total de 7 368 hommes ont servi durant la guerre des Boers. Bibliothèque et Archives Canada conserve 5 935 dossiers du personnel militaire de la Guerre des Boers, les dossiers restants n’existant plus. Ces documents font partie du fonds du ministère des Anciens Combattants (RG 38, volumes 1 à 116, bobines de microfilm T-2060 à T-2090).

Ces dossiers ont été numérisés et peuvent être consultés en ligne dans le présent instrument de recherche. De façon générale, les dossiers du personnel comprennent :

• les papiers d’attestation, avec une description physique de l’individu
• les états de services
• un rapport médical
• des certificats de décharge
• des notes sur les médailles décernées.

Quelques dossiers comprennent aussi de la correspondance au sujet de l’éligibilité à des pensions, l’octroi de terres et de médailles.

Registres de médailles

Bibliothèque et Archives Canada conserve des registres des récipiendaires canadiens de la Médaille de la Reine pour l'Afrique du Sud (www.vac-acc.gc.ca/general_f/sub.cfm?source=collections
/cmdp/mainmenu/group03/qsam). Cette médaille a été décernée à tous ceux qui ont servi en Afrique du Sud entre le 11 octobre 1901 et le 31 mai 1902 (RG 9, II-A-5, volumes 13, 14 et 15, bobines de microfilm C-1863). Veuillez noter qu’aucunes médailles n’ont été décernés aux hommes ayant servi avec les 3rd, 4th, 5th et 6th Canadian Mounted Rifles, puisqu’ils sont arrivés en Afrique du Sud après la fin des hostilités.

Les registres de médailles viennent compléter les informations contenus dans les dossiers du personnel. Ils contiennent les noms de 4 474 récipiendaires canadiens. Ces registres indiquent le droit aux barrettes selon les états de service et fournissent quelquefois le lieu de résidence des combattants après la fin du conflit. Les registres de médailles ont été numérisés et peuvent être consultés en ligne dans le présent instrument de recherche. Veuillez noter que, dans certains cas, le nom du régiment n’était pas inscrit pour des soldats dans les registres de médailles.

Demandes de concession de terres

En vertu de La Loi récompensant certains volontaires de 1908, les anciens combattants de la Guerre des Boers avaient droit à des terres de 320 acres de la Couronne. Bibliothèque et Archives Canada conserve les demandes de concession de terres (RG 38, volumes 117 à 136, numéros 1 à 7 370). Chaque document comporte généralement deux pages et fournit le nom du demandeur, son lieu de résidence et ses états de service. Des références à ces documents sont comprises dans le présent instrument de recherche, mais les documents n’ont pas été numérisés.

La majorité des anciens combattants ont choisi de recevoir un certificat d'une valeur de 60 dollars ou de vendre leur droit de recevoir une concession de terre à un remplaçant. Pour poursuivre une recherche sur ce sujet, il faut consulter les documents de la Direction des terres fédérales (RG 15 DII9h, livre des cartes à fenêtre 53 à 57). Ces documents doivent être consultés sur place à Bibliothèque et Archives Canada. Nos ressources étant limitées pour réaliser des recherches poussées, nous recommandons d’embaucher un chercheur indépendant pour effectuer une telle recherche pour vous. Voyez : Embaucher un chercheur indépendant.

Les bases de données

Cet instrument de recherche donne accès à trois bases de données décrivant les documents suivants : les dossiers du personnel, les registres de médailles et les demandes de concession de terres.

Les dossiers du personnel et les registres de médailles ont été numérisés pour cet instrument de recherche. Ces documents sont décrits dans la section précédente de cette aide en direct.

La base de données des dossiers du personnel a été produite en partenariat avec la British Isles Family History Society of Greater Ottawa (www.bifhsgo.ca/). Des bénévoles ont réalisé une version électronique de l’index des dossiers du personnel.

L’écran de recherche

L'écran de recherche vous permet d'explorer la base de données grâce à quatre champs :

Nom
Prénoms
Régiment
Numéro de matricule

Rappelez-vous également que certaines références ne comportent que l'initiale au lieu du prénom complet. Essayer de faire une recherche en utilisant uniquement le nom de famille.

Vous pouvez limiter la recherche en ajoutant certains termes, mais rappelez-vous que, si votre recherche est trop spécifique, il se peut que vous passiez à côté de possibilités dont vous n'avez aucune idée.

Les noms des régiments sont écrits au complet et non pas abrégés. Par exemple :

Canadian Scouts
Canadian Mounted Rifles
Lord Strathcona’s Horse
Royal Canadian Dragoons
Royal Canadian Field Artillery
Royal Canadian Regiment of Infantry
10th Canadian Field Hospital 
South African Constabulary

Si vous ne connaissez pas le nom du régiment ou le numéro de matricule, laissez ces champs vides.

Une fois que vous avez inscrit les termes de recherche, cliquez sur le bouton Soumettre. Le nombre d'occurrences sera indiqué en haut de l'écran de résultats.

Comment interpréter les résultats obtenus

Les résultats de votre recherche seront affichés sous forme d'une liste sommaire à partir de laquelle vous pourrez obtenir des descriptions plus détaillées.

Liste sommaire des résultats

La liste sommaire des résultats, divisée en colonnes, comporte des éléments d'identification qui vous permettront d'évaluer rapidement la pertinence des notices que vous avez obtenues. Chaque page de résultats présente par défaut 20 résultats, valeur que vous pouvez changer. Vous pouvez copier ces résultats sur disquette ou les enregistrer sur votre propre ordinateur.

Les éléments d'identification sont :

• Nom (nom de famille et prénoms)
• Numéro de matricule
• Régiment
• Titre de la base de données
• Image numérisée.

Le titre de la base de données identifie les documents (par exemple dossiers du personnel ou registres de médailles). La présence d’un « X » dans la colonne Image numérisée indique qu’une image est associée à ce résultat.

Cliquez sur les icônes situées à gauche de la notice qui vous intéresse pour accéder à la description détaillée.

Description détaillée

Depuis la liste sommaire de résultats, vous pouvez consulter une description détaillée à la fois. Chaque description comprend tous ou quelques-uns des champs d’information suivants :

• Nom (nom de famille et prénoms)
• Grade
• Régiment
• Numéro de matricule
• Unité
• Référence
• Numéro de bobine de microfilm
• Titre de la base de donnée
• Images numérisée associées à cette description

Quand vous consultez une description pour une demande de concession de terre, vous obtenez le numéro de demande.

Pour quelques descriptions, une référence additionnelle est comprise. Elle fait allusion à d’autres documents d’archives conservés à Bibliothèque et Archives Canada pour cet individu.

Le contenu des bases respecte la langue d'origine utilisée dans le document. Ces informations n'ont pas été traduites.

Remarque importante : Étant donné que certains des documents originaux sont très difficiles à lire, certaines données des bases peuvent être incomplètes ou comporter quelques erreurs.

Comment commander une reproduction

Les dossiers du personnel et les registres des médailles de la Guerre des Boers ont été numérisés et les images des documents sont associées aux références contenues dans les bases de données. Il est permis aux chercheurs d’imprimer ces images pour leur usage personnel. Si vous éprouvez de la difficulté à imprimer les images, faites un clic droit sur l’image, ensuite copiez et collez l’image dans votre logiciel de traitement de texte comme Word ou WordPerfect.

Les demandes de concession de terres n’ont pas été numérisées et ne sont pas disponibles sur microfilm. Toutefois, vous pouvez commander des photocopies, voyez : Photocopies et reproductions. Si vous commandez des copies, veuillez noter que les demandes portant les numéros 601 à 1 200 sont manquantes. Ces demandes ont été remplacées pas des index qui contiennent sensiblement la même information que celle que l’on trouve sur les demandes.

Pour les autres documents, si un numéro de bobine de microfilm est inscrit dans la description, vous pouvez emprunter le microfilm. Voyez : Prêt entre bibliothèques et institutions.

Nous vous invitons à venir visiter Bibliothèque et Archives Canada pour consulter les documents et les bobines de microfilm sur place. Pour de plus amples renseignments, voyez : En préparation pour une visite.

Les autres ressources

D’autres documents pour la Guerre des Boers sont présentés de façon sommaire plus bas. Si un * est inscrit à côté d’une référence archivistique, ceci indique que cette ressource a été indexée et qu’elle sera incluse dans une autre base de données sur la Guerre des Boers, disponible bientôt sur le site Web du Centre canadien de généalogie. Cette base de données comprendra aussi des références à d’autres documents de Bibliothèque et Archives Canada comme des journaux personnels, des mémoires, et des dossiers contenant de la correspondance au sujet de réclamations de pension, de remplacement de médailles etc.

South African Constabulary

Le South African Constabulary (SAC) est un corps levé pour maintenir l’ordre et assurer la sécurité dans l’état libre d’Orange et le Transvaal après la fin des hostilités. En mars 1901, 1 248 Canadiens partent pour l’Afrique du Sud pour servir dans ce corps. Puisque ces individus n’ont pas été recrutés ou payés par le gouvernement du Canada, peu de documents canadiens existent à leur sujet. Une liste nominative donne leur numéro de matricule dans le South African Constabulary, le nom de leur régiment antérieur et la date d’enrôlement (Record Group 24, volume 6562, file HQ903-1 *).

Les dossiers du personnel pour ces Canadiens sont conservés aux National Archives of South Africa (www.national.archives.gov.za), aux deux adresses suivantes. Il est fortement recommandé d’écrire aux deux centres pour obtenir des renseignements et faire effectuer une recherche.

National Archives of South Africa (www.national.archives.gov.za)
Head Office
Private Bag X236, Pretoria 0001
South Africa

Free State Archives Repository
The Head
Private Bag X20504, Bloemfontein 9300
South Africa

Les dossiers conservés aux Free State Archives Repository ont été microfilmés par la Family History Library (FHL) et sont disponibles par le biais des Family History Center (www.familysearch.org). Sur ce site, sélectionnez Library, puis cliquez sur Family History Centers pour identifier le centre le plus près de votre lieu de résidence. Dans Family History Library Catalog, sélectionnez Title Search et inscrivez South African Constabulary. Les numéros de bobines de microfilm sont fournis; toutefois, on n’indique pas le contenu de chaque bobine.

Documents britanniques

Quelques Canadiens nés en Grande-Bretagne ont joint les rangs des forces britanniques. Aussi, des soldats ayant servi dans les forces britanniques en Afrique du Sud ont immigré par la suite au Canada. Leurs dossiers du personnel sont conservés par le Public Record Office (www.nationalarchives.gov.uk/) en Angleterre dans les séries War Office 97 et War Office 128.

Une liste nominative des Canadiens qui ont servi dans une des unités des scout britanniques appelée Canadian Scouts, aussi connue sous le nom de Howard’s Scouts, existe (Record Group 9, II-A-2, volume 340, dossier 20142 *). Aucun dossier du personnel n’a été retrouvé pour ceux qui ont servi dans de telles unités.

Mort au combat

La participation canadienne à la guerre des Boers ne fut pas sans conséquence au niveau des effectifs. 89 Canadiens sont morts au combat, 135 meurent des suites de maladie et 252 sont blessés. Malheureusement, les autorités militaires n’ont pas conservé les dossiers du personnel des hommes décédés en service.

Le livre du souvenir (www.vac-acc.gc.ca/general_f/sub.cfm?source=collections/books/safrica) donne le nom des hommes décédés lors du conflit et est disponible sur le site Web de Anciens Combattants Canada.

La Canadian South Africa Memorial Association (1902-1909) a été mise sur pied dans le but de localiser les tombes des Canadiens morts en Afrique du Sud, d’acheter et d’ériger des pierres tombales. Les documents de cette association sont conservés à Bibliothèque et Archives Canada, incluant un registre des Canadiens morts et enterrés en Afrique du Sud (MG 28 I8, volume 1, dossier 13*). Ce registre comprend les informations suivantes : le nom, le numéro de matricule, l’âge au moment du décès, le régiment, la cause du décès, l’endroit de l’inhumation et autres détails pertinents, et le nom du plus proche parent. Des références à ce registre sont inclues dans cette base de données.

Médailles

La Médaille du Roi pour l'Afrique du Sud (www.vac-acc.gc.ca/general_f/sub.cfm?source=collections/
cmdp/mainmenu/group03/ksam) a été décernée à tous les militaires ayant servi en Afrique du Sud à partir du 1^er janvier 1902 et ayant accompli une période de service de 18 mois avant le 1^er juin 1902. Le Public Record Office en Angleterre conserve les documents au sujet des récipiendaires de cette médaille dans la série War Office 100 : Campaign Medal and Award Rolls.

Quatre Canadiens ont reçu la croix de Victoria. Il s’agit de :
COCKBURN, Hampden Zane Churchill
HOLLAND, Edward James Gibson
RICHARDSON, Arthur Herbert Lindsay
TURNER, Richard Ernest William

Autres documents conservés à Bibliothèque et Archives Canada

Bibliothèque et Archives Canada possède d’autres documents relatifs à la Guerre des Boers. Ces documents ne sont pas indexés et ne sont pas compris dans cet instrument de recherche. Il s’agit de listes de paye, de feuilles d’appel, de rapports et journaux de guerre pour une unité (Ministère de la défense, RG 9 IIA3 et RG 9 IIF7). La plupart de ces documents sont disponibles sur microfilm et peuvent fait l’objet d’un prêt inter-institutionnel.

Pour trouver des références pour ces documents, veuillez consulter la base de donnée Dossiers du gouvernement du Canada.

Sélectionnez Recherche détaillée.

No d’instrument de recherche : 9-16 ou 9-69
Mot clé : South Africa

Même s’il existe des dossiers contenant des candidatures pour le service, il semble que ces documents font référence à des individus dont la candidature n’a pas été retenue.

Quelques volontaires pour la Guerre des Boers étaient membres de la Police à cheval du Nord-0uest. Veuillez consulter Police à cheval du Nord-Ouest (www.collectionscanada.ca/genealogie/022-913.003-f.html) pour plus d’information.

Vous pouvez effectuer une recherche dans la base de données Inventaire général (www.collectionscanada.ca/archivianet/020123_f.html) pour trouver d’autres références. Inscrivez « South African War » comme mot clé ou d’autres termes de recherche comme « Strathcona ».

Le Réseau canadien d’information archivistique (RCIA) (http://www.archivescanada.ca/fr/index.html) permet de faire des recherches dans les collections d’autres dépôts d’archives du Canada pour des documents sur la guerre des Boers.