Premières similigravures

« L'imagination est intimement liée à la faculté de percevoir, et la manière la plus directe et la plus sûre d'atteindre l'esprit pour y inscrire des faits et des objets est de les exposer à la vue (principale source d'alimentation de l'imagination) dans leur réalité, dans leur dimension dramatique, ou même par leur image peinte ou gravée. »

Georges-Édouard Desbarats
Propriétaire et éditeur
Canadian Illustrated News

Le Canadian Illustrated News a été le premier magazine du monde à reproduire des photographies avec succès de manière continue. Plusieurs inventeurs ont cherché à arriver à de tels résultats, mais aucun n'a pu égaler le rendement qu'ont atteint Georges Desbarats et son graveur, William Leggo. Desbarats avait les moyens financiers et le sens des affaires, tandis que William Leggo était le cerveau derrière cette innovation qu'était la similigravure. Ce procédé chimique consistait à créer des photogravures en demi-teintes à partir de photos. La première similigravure qu'a produite le Canadian Illustrated News a été celle de Son Altesse Royale le prince Arthur. Elle a grandement attiré l'attention à sa parution dans le premier numéro de magazine le 30 octobre 1869. Ce n'était qu'une des quelques 15 000 similigravures réalisées par le Canadian Illustrated News durant ses quatorze illustres années d'existence.