Georges Desbarats

« En présentant à notre population l'image de l'immense dominion qu'elle possède, ses ressources et ses progrès, ses monuments et ses industries, ses grands hommes et ses événements marquants, un tel magazine lui apprendrait à le connaître et à mieux l'aimer et, par son entremise, la population deviendrait encore plus fière de son appartenance au Canada. »

Georges-Édouard Desbarats
Propriétaire et éditeur
Canadian Illustrated News

Georges-Édouard Desbarats (1838-1893) est né à Québec, à environ 300 kilomètres de Montréal, ville où allaient être sités les bureaux du magazine Canadian Illustrated News. Il venait d'une famille de maîtres imprimeurs, qui devait laisser des traces durant plus de deux siècles.

Très tôt dans la vie de Desbarats on s'est rendu compte que le jeune homme ne suivrait pas sa famille dans cette voie. Au Collège de Sainte-Croix, avait inscrit, dans son dossier qu'il éprouvait des difficultés en français et en anglais. Il était évident qu'il avait peine à faire la distinction entre ces deux langues lorsqu'il écrivait. Cenpendant, en poursuivant ses études au Collège de Sainte-Croix et au Collège Sainte-Marie, à Montréal, il est parvenu à maîtriser ces langues. Il s'est inscrit à l'Université Laval et a terminé avec succès ses études en droit. Après avoir terminé avec succès son stage dans un cabinet d'avocats, Desbarats a remis à plus tard la pratique du droit pour faire un voyage en Europe. Il y a vu la première imprimerie ayant appartenu à sa famille. Un sens profond de la tradition s'est éveillé en lui et sa vraie passion s'est révélée. La vie de Georges-Édouard Desbarats serait désormais consacrée à établir de nouvelles normes pour les imprimeurs canadiens.