Les politiques radicales

par Vadim Kukushkin, Université de l'Alberta

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Introduction

En octobre 1929, un krach boursier mondial marque la fin d'une ère de prospérité et d'optimisme, et le début d'une période de crise économique, de chômage et de troubles sociaux. La politique d'immigration ouverte du milieu et de la fin des années 1920 se heurte à la nouvelle réalité économique. En mars 1931, le gouvernement conservateur de R.B. Bennett, récemment élu, adopte un décret (P.C. 695) qui restreint l'accès à l'immigration, limitée dès lors à quelques catégories de personnes : les agriculteurs dotés de ressources financières, les femmes et les enfants de résidents canadiens, et les sujets britanniques ou les citoyens américains possédant suffisamment d'argent pour subvenir à leurs propres besoins jusqu'à ce qu'ils trouvent un emploi. Associé à plusieurs autres conditions d'admission restrictives, ce décret ferme la frontière canadienne à la majorité des candidats à l'immigration. Après 1930, l'immigration au Canada ralentit considérablement. En 1936, seulement 11 000 immigrants entrent au pays, chiffre annuel le plus bas dans l'histoire du Dominion.