Vue d'ensemble
Propriété de tous les Canadiens, la collection de Bibliothèque et Archives Canada (BAC) constitue un patrimoine documentaire commun. Ce trésor national inestimable témoigne de toute l'histoire du Canada; il contient des documents réalisés partout au pays, et enregistrés sur toutes formes de supports. Il compte également des publications et documents étrangers intéressants pour les Canadiens.
Un bref résumé ne saurait restituer l'incroyable richesse de cette collection, mais il donne une idée de son étendue. La collection comprend :
- plus de 71 000 heures de courts et de longs métrages, de documentaires, de films muets et de « films sonores », en couleur ou en noir et blanc, dont certains datent de 1897;
- plus de 2,5 millions de dessins, plans et cartes d'architecture, dont certains datent du début du XVIe siècle;
- environ 3,18 millions de mégaoctets d'information sous forme électronique, dont plus de 26 000 périodiques et livres canadiens accessibles en ligne depuis août 2007;
- des millions de livres publiés dans diverses langues, pour tous les goûts et tous les âges, depuis les précieux livres d'artistes et éditions princeps aux classiques de la littérature pour la jeunesse et aux livres de fiction populaires;
- plus de 21,3 millions de photographies prises depuis les années 1850;
- des publications et textes destinés aux gouvernements fédéral, provinciaux, territoriaux et étrangers;
- plus de 270 000 heures d'enregistrements audio et vidéo;
- plus de 343 000 œuvres d'art, dont des aquarelles, des huiles, des esquisses, des caricatures et des miniatures;
- la plus large collection au monde de musique en feuilles canadienne, ainsi que des documents relatifs à la musique canadienne, et environ 200 000 disques et enregistrements de tous formats, dont des cylindres piqués pour pianos mécaniques, des bobines et des rubans à huit pistes;
- les archives postales canadiennes;
- une impressionnante collection de médailles, sceaux, affiches et armoiries;
- des textes d'archives concernant plusieurs groupes ou individus qui ont contribué au développement culturel, social, économique et politique du Canada;
- des journaux nationaux, provinciaux et territoriaux publiés partout au Canada, des quotidiens aux journaux étudiants, des magazines autochtones aux bulletins des communautés ethniques;
- des périodiques, microfilms, manuscrits et thèses; et des portraits de plus de un million de Canadiens, réalisés depuis 1689.
Cette collection, amassée au fil de nombreuses années, cumule les collections des anciennes Archives nationales du Canada (fondées en 1872) et celles de l'ancienne Bibliothèque nationale du Canada (fondée en 1953). La Loi sur la bibliothèque et les Archives du Canada (2004) [http://lois.justice.gc.ca/fr/L-7.7/index.html] confère à BAC le mandat continu de bâtir la collection, et plus particulièrement de moderniser ce mandat pour l'adapter à l'ère du numérique.
