La Commission géologique du Canada est le seul organisme au Canada qui offre une expertise interne en paléontologie qui réponde aux besoins géoscientifiques régionaux. La paléontologie est un outil utilisé pour l'exécution de cartes géologiques, pour l'étude des bassins et dans le cadre de programmes sur l'énergie, les minéraux et l'environnement.

Les collections de la CGC et les connaissances cumulatives constituent des sources d'information irremplaçables et peu coûteuses que l'on peut exploiter utilement avant d'engager davantage des dépenses dans l'exploration de pièges prospectifs dans de nombreuses régions. Une meilleure collaboration entre les paléontologues et les autres géoscientifiques ne peut que contribuer à améliorer les connaissances sur la géologie et le potentiel des ressources du Canada.

La paléontologie au service du public

Les fossiles n'ont pas qu'une valeur esthétique plaisante à l'oeil et ils ne sont pas uniquement une source de divertissement et d'inspiration à la fois pour le profane et pour le scientifique, mais ils constituent également une mine importante de données scientifiques constituant les archives de la vie sur la Terre.

• Ils sont un témoignage unique de l'histoire de la vie sur la Terre ainsi que des cycles d'évolution et d'extinction. Les fossiles des hommes, des animaux et des plantes du passé sont les archives de notre patrimoine préhistorique.

• Ils abondent dans les anciennes couches et ils fournissent une quantité phénoménale de données indispensables à la compréhension de l'histoire des roches sédimentaires et de tous les événements que l'en ont déduit. Ils fournissent une échelle des temps géologiques qui est entièrement indépendante de celle issue des méthodes physiques ou chimiques. Près de la moitié de la masse continentale et toutes les plates-formes continentales du Canada reposent sur des roches sédimentaires renfermant des ressources minérales considérables. Comme témoins de l'histoire des roches, les fossiles renferment les archives des phénomènes thermiques, des périodes de compression et de déformation auxquels les roches ont été soumises.

Applications en géologie (bref exposé décrivant l'utilisation pratique de la paléontologie dans les autres géosciences)