À titre d'organisme national de cartographie, le Centre d'information topographique est chargé de l'acquisition, de la gestion et de la diffusion de données topographiques et toponymiques (relatives aux noms géographiques) concernant le territoire canadien.

À partir de l'information contenue dans la Base nationale de données topographiques, le Centre d'information topographique produit des cartes topographiques à des échelles de 1/50 000 et 1/250 000. Outre ces activités principales, le Centre conserve les archives de photographies aériennes du gouvernement fédéral et offre des services de reproduction et de distribution de photographies aériennes. C'est également elle qui fournit le secrétariat de la Commission de la toponymie du Canada.

Lignes directrices relatives à l'octroi de licences de propriété intellectuelle pour les cartes du Système national de référence cartographique

Les activités, le personnel, les installations et les services le Centre d’information topographique contribuent aux priorités du Secteur des sciences de la Terre.