Le programme a pour objectif de réduire les pertes associées aux catastrophes naturelles et d'améliorer la préparation aux situations d'urgence. Il consistera principalement à améliorer l'évaluation, au niveau national, des risques qui menacent les Canadiens, en améliorant l'accès à l'information nécessaire pour atténuer l'impact des catastrophes naturelles et pour mieux se préparer aux situations d'urgence et en essayant de mieux comprendre comment atténuer les risques associés aux phénomènes géologiques. Le programme met en jeu les responsabilités du Secteur des sciences de la Terre dans le domaine de la préparation aux situations d'urgence et de la sécurité. Ces responsabilités comprennent celles découlant de la Loi sur la protection civile, du Traité international d'interdiction complète des essais nucléaires, de l'initiative de recherche et de technologie pour la préparation aux incidents chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires ainsi que la détermination du champ magnétique de référence pour la navigation.

Le programme contribue à réduire les pertes dues aux tremblements de terre, aux éruptions volcaniques, aux tsunamis, aux glissements de terrain et aux orages magnétiques. Il renforcera les évaluations nationales intégrées des risques et sera axé sur les communautés et les infrastructures critiques exposées aux risques. Le programme permettra d'améliorer les techniques de surveillance des tremblements de terre et du champ magnétique au niveau national et d'obtenir de meilleures prévisions météorologiques ainsi que de meilleurs services d'atténuation des impacts. Des modèles visant à simuler le comportement des glissements de terrain seront mis au point pour aider à l'évaluation des risques associés à de tels événements et optimiser l'atténuation des impacts. Le programme consistera également à rendre compatibles les informations concernant les risques assemblées par le Secteur des sciences de la Terre avec les autres données cartographiques afin qu'il soit plus aisé de les utiliser pour l'atténuation des impacts et la gestion des situations d'urgence. Il permettra de préparer rapidement des cartes d'une éventuelle contamination radioactive et de définir la nature et la puissance des explosions.