Découvrez l'histoire fascinante de la vésuvianite

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Une histoire fascinante

Vésuvianite

Parfois, on découvre un trésor dans les endroits les plus incongrus, alors même qu'on n'en cherche pas. C'est ce qui est arrivé lorsque l'on a découvert des cristaux de vésuvianite riche en boron dans une mine d'amiante en opération.

La mine Jeffrey, située à Asbestos au Québec, dans les Cantons de l'Est, est l'une des plus grandes mines d'amiante du monde. Elle est en opération depuis les années 1880, mais déjà avant son ouverture, les premiers habitants et les Autochtones ramassaient les fibres d'amiante pour tricoter des chaussettes et des gants. Différente des mines souterraines auxquelles on pense automatiquement, celle-ci est un immense puits à ciel ouvert au milieu d'une ville. Que ces superbes cristaux aient survécu à une centaine d'années de dynamitage tient du miracle!

La vésuvianite est un minéral commun du Canada, et sa présence est particulièrement bien connue au Québec. Il est aussi relativement commun dans d'autres pays, notamment dans la région de la rivière Wilu en République Sakha en Russie. Scott Ercit, minéralogiste au Musée, a participé à la description d'une nouvelle espèce apparentée à la vésuvianite et provenant de cette région, la wiluite.