Couronne

Le 9 septembre 2015, vers 12 h 30, Sa Majesté la reine Elizabeth II a vu son règne dépasser en longévité celui de son arrière-arrière-grand-mère, la reine Victoria, pour ainsi devenir la souveraine ayant connu le plus long règne de l’ère moderne du Canada. Par respect pour sa prédécesseure, Sa Majesté n’a pas tenu à souligner ce jour par des cérémonies ostentatoires. Elle a plutôt décidé de présider l’inauguration officielle du nouveau chemin de fer de la région des Borders en Écosse en compagnie du duc d’Édimbourg et d’effectuer une visite de la campagne écossaise en compagnie de la première ministre de l’Écosse, Nicola Sturgeon. (La reine Victoria s’était également rendue en Écosse, au château de Balmoral, le jour où elle a devancé le roi George III, dont le règne avait été le plus long jusqu’alors.)

Même si la reine Elizabeth II n’a pas préconisé la tenue de festivités de grande envergure, les citoyens ont décidé de marquer l’événement en organisant leurs propres célébrations : à Londres, une flottille de navires anciens et de bateaux à passagers a sillonné la Tamise.

Sa Majesté est devenue la souveraine en exercice la plus âgée en 2007 et elle franchira une nouvelle étape importante en avril 2016, lorsqu’elle célébrera son 90^e anniversaire de naissance

Le saviez-vous?

• Dans une allocution au Commonwealth prononcée le jour de son 21e anniversaire, en 1947, avant même d’être reine, la princesse Elizabeth s’est engagée à consacrer sa vie, qu’elle soit longue ou courte, au service des autres.  
• La reine Elizabeth II a souligné diverses occasions spéciales au Canada. En 1967, pour commémorer le centenaire de la Confédération, Sa Majesté est venue au Canada pour s’adresser à tous les citoyens à l’occasion d’une cérémonie tenue sur la Colline du Parlement, avant de couper un gigantesque gâteau d’anniversaire devant 25 000 spectateurs. Écoutez l’allocution de Sa Majesté devant le Parlement en 2007.
• Au cours de son règne de plus de 63 ans, la reine Elizabeth II a effectué vingt-deux voyages officiels au Canada en qualité de reine (elle était également venue au Canada en 1951, lorsqu’elle était encore princesse). Sa dernière tournée royale a eu lieu en 2010 où elle a alors visité Halifax, Ottawa, Winnipeg, Toronto et Waterloo.
• Sa Majesté est le monarque de l’ère moderne du Canada à avoir régné le plus longtemps. Cependant, alors que le Canada était une colonie, le roi Louis XIV de France (1638-1715), dit le « Roi-Soleil », a régné du 14 mai 1643 au 1^er septembre 1715, soit pendant 72 ans et 110 jours. À cette époque, le Canada était une colonie française appelée la Nouvelle-France.
• Les longs règnes ne sont pas chose commune dans l’histoire canadienne. Seulement trois monarques ont régné pendant plus de 50 ans :