Commandant en chef
Le gouverneur général du Canada est le commandant en chef du Canada. Ce rôle lui a été expressément conféré dans les Lettres patentes constituant la charge de Gouverneur général du Canada, 1947. Le gouverneur général joue un rôle capital en reconnaissant le rôle important des militaires canadiens, tant au pays qu’à l’étranger.
À titre de commandant en chef, le gouverneur général est chargé, entre autres, des devoirs suivants :
- agir sur recommandation du premier ministre concernant la nomination du chef d’état-major de la Défense;
- sur recommandation du ministre de la Défense nationale, nommer les colonels du Royal Canadian Regiment;
- approuver les nouveaux badges et insignes militaires;
- rendre visite aux membres des Forces canadiennes, à leurs familles et à leurs proches au pays et à l'étranger;
- présenter de nouveaux drapeaux aux unités des Forces canadiennes;
- décerner des distinctions militaires, telles que l’Ordre du mérite militaire, les Décorations pour service méritoire, les Décorations de la vaillance militaire et les Médailles du maintien de la paix et du service spécial;
- signer les brevets d’officier.
Dès sa nomination, le commandant en chef reçoit la Décoration des Forces canadiennes et devient le colonel des Governor General’s Foot Guards, des Governor General’s Horse Guards et des Canadian Grenadier Guards, ainsi que chancelier et l’un des Commandeurs de l’Ordre du mérite militaire.
