Infections transmissibles sexuellement (ITS)

Qu’est-ce qu’une infection transmissible sexuellement (ITS)?

Les infections transmissibles sexuellement (ITS) peuvent être transmises d'une personne à une autre et sont causées par plus de 30 bactéries, virus et parasites différents. Certaines sont transmises par contact peau à peau et d’autres, par le sperme, les sécrétions vaginales, le sang ou les autres liquides corporels.

Quel est le risque?

Les ITS sont présentes partout dans le monde. Le risque est fonction des comportements adoptés en voyage et non de la région ou du pays où vous vous rendez.

Le risque est plus élevé chez les voyageurs qui se livrent à :

• des rapports sexuels non protégés;
• des rapports sexuels occasionnels ou anonymes;
• des activités sexuelles avec des travailleurs de l’industrie du sexe.

Comment les infections transmissibles sexuellement (ITS) sont-elles transmises?

• Les ITS se transmettent d’une personne à une autre par :
  • le sperme, les sécrétions vaginales, le sang ou les autres liquides corporels pendant les rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux non protégés,
  • le contact peau à peau pendant les rapports sexuels.
• Certaines ITS peuvent aussi être transmises d'une personne à une autre par transfusion sanguine ou greffe d'organe. Dans certains pays, les réserves de sang et les organes à greffer ne font pas systématiquement l'objet d'un dépistage convenable, ce qui augmente le risque de transmission.
• Certaines ITS, en plus des infections transmissibles par le sang comme l’hépatite C, peuvent également être transmises par le partage d’aiguilles ou de matériel d’injection pour la consommation de drogues injectables.
• Certaines ITS, comme le VIH, la syphilis et le virus de l’herpès simplex (VHS), peuvent être transmises de la mère à l’enfant pendant la grossesse ou l’accouchement. Le VIH peut aussi être transmis par l'allaitement.
• Une personne peut être touchée par plus d'une ITS à la fois. En effet, si vous souffrez d'une ITS non traitée, telle que la chlamydiose ou la syphilis, vos risques de contracter ou de transmettre le VIH augmentent.
• Certaines ITS telles que la chlamydiose ou la syphilis peuvent être contractées plus d'une fois si vous y êtes exposé de nouveau.

Quels sont les symptômes?

• Certaines personnes atteintes d’une ITS présentent peu ou pas de symptômes, alors que d’autres présentent des symptômes notables. Si vous avez eu des rapports sexuels avec un nouveau partenaire pendant votre voyage, portez attention à tout changement de votre état de santé au cours de votre voyage et après votre retour, tels que :
  • pertes vaginales plus abondantes ou d’un aspect différent
  • écoulement par le pénis
  • sensation de brûlure en urinant
  • plaies, en particulier dans la région génitale ou anale
  • démangeaisons dans la région génitale ou anale
  • apparition d’une éruption
  • enflure des glandes de la région de l’aine
  • apparition soudaine de symptômes d’allure grippale
• Ces symptômes peuvent apparaître seuls ou en combinaison avec d'autres. Consultez les renseignements propres à chaque ITS pour obtenir plus de détails.

• Il pourrait y avoir des complications avec conséquences graves sur la santé : infection génitale haute, infertilité, complications durant la grossesse, cancers (du col de l'utérus, de la vulve, du vagin, de l'anus ou du pénis), maladies chroniques dégénératives du foie, malformations congénitales chez les enfants.

Les infections transmissibles sexuellement (ITS) peuvent-elles être traitées?

La prise en charge et le traitement varient selon l’ITS. Certaines ITS peuvent être guéries, alors que d’autres durent toute la vie.

Le diagnostic et le traitement précoces des ITS jouent un rôle important pour la prévention des effets à long terme sur la santé et la diminution de la transmission de l’infection.

Où les infections transmissibles sexuellement (ITS) constituent-elles une préoccupation?

Les ITS sont présentes partout dans le monde. Certaines ITS, par exemple le chancre mou (causé par le bacille de Ducrey), sont rares au Canada, mais fréquentes ailleurs dans le monde.

Pour obtenir de plus amples renseignements, consultez le site Web de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Recommandations

Consultez un fournisseur de soins de santé ou visitez une clinique santé-voyage, de préférence six semaines avant votre départ.

La meilleure façon d'éviter une infection ou la transmission d'ITS est d'éviter de se livrer à des activités sexuelles ou à d'autres activités où les liquides corporels sont échangés. Vous pouvez réduire les risques en suivant les recommandations suivantes.

1. Adoptez des pratiques sexuelles protégées :

• Au cours de chaque rapport sexuel, utilisez correctement un condom féminin ou masculin en latex ou en polyuréthanne.
• Pendant les relations sexuelles orales, utilisez une digue dentaire (mince morceau rectangulaire de latex) qui peut être placée sur le vagin ou l’anus comme barrière de protection.
• Avant le départ, mettez vos propres réserves de condoms et de digues dentaires de haute qualité dans vos bagages.
• Les autres méthodes de contraception ne protègent PAS contre le VIH et les autres infections transmises sexuellement (ITS).

2. Consultez votre fournisseur de soins de santé ou rendez-vous dans une clinique santé-voyage pour discuter des avantages de la vaccination contre :

• le virus du papillome humain (VPH)
• l’hépatite A et l’hépatite B

3. Évitez les comportements qui peuvent augmenter votre risque de contracter le VIH et d’autres ITS, notamment :

• les relations sexuelles non protégées (anales, orales ou vaginales)
• les rapports sexuels avec des travailleurs de l’industrie du sexe et/ou des étrangers
• faire la fête à l’excès, ou la consommation excessive d'alcool ou de drogues illicites, qui pourraient modifier votre inhibition sexuelle, ainsi que votre capacité à prendre des décisions
• le partage d'aiguilles, de seringues, de rasoirs ou de brosses à dents
• l’exposition à des aiguilles non stérilisées pour le tatouage, le perçage ou l’acupuncture.

4. Évitez de recevoir des injections, des transfusions de sang et des greffes d’organes, sauf en cas d’urgence :

• Si vous devez recevoir une transfusion sanguine ou une transplantation d'organe pendant votre voyage, assurez-vous que le sang/l'organe reçu a fait l'objet d'un dépistage pour le VIH et les autres infections transmissibles par le sang.
• Si vous ne pouvez pas vous en assurer et si vous ne nécessitez pas de soins d'urgence, retournez chez vous pour recevoir un traitement.

5. Faites attention à la violence sexuelle :

• Les cas de la violence sexuelle varient entre les différentes régions du monde;
• Si vous êtes agressé sexuellement ou si vous subissez un viol, consultez immédiatement un fournisseur de soins de santé afin de faire un test de dépistage du VIH et d'autres ITS, et de recevoir des conseils (et un possible traitement), s'il y a lieu.

6. Passez un test de dépistage et surveillez votre santé :

• Consultez un fournisseur de soins de santé si :
  • certains symptômes vous portent à croire que vous pourriez avoir une infection transmissible sexuellement;
  • vous avez eu un rapport sexuel à risque, même si vous ne présentez pas de symptôme;
  • Si vous pensez avoir été exposé à une infection par le VIH, consultez un fournisseur de soin de santé immédiatement pour faire un test de dépistage et recevoir des conseils ainsi qu'un traitement, s'il y a lieu. 
• Si une personne est infectée, il est important de veiller à ce que tous ses partenaires sexuels reçoivent un traitement.
• Sachez qu’il est possible que certains services médicaux à l’étranger ne soient pas à la hauteur des normes canadiennes. Les services consulaires canadiens offrent une assistance médicale limitée à l’étranger. Ils peuvent notamment fournir le nom de médecins locaux ou joindre votre famille au Canada. Communiquez avec le Centre des opérations d’urgence ou l’ambassade du Canada, le consulat ou le haut-commissariat local.