François Legrand est à l’emploi de CBC/Radio-Canada depuis bientôt dix ans. Comme concepteur de systèmes à ingénierie de diffusion d’abord, puis en 2005, en tant qu’ingénieur électronique. Au cours de sa carrière, il a touché à plusieurs sphères et assumé plusieurs responsabilités telles que la préparation de plans et devis, la conception de systèmes télévision/radio/Internet, ainsi que la gestion financière et la supervision de projets d’envergure. Depuis mai 2010, il occupe le poste de chef d’exploitation, Régions du Québec, et coordonne le développement technologique des stations régionales du Québec.
L’avantage numérique au service de la couverture locale
Nous faisions face à deux nouveaux territoires : les couronnes de l'Île de Montréal, soit 53% de la population de la région métropolitaine au recensement de Montréal, des centres-villes en émergence et des citoyens vivant selon des dynamiques s'affranchissant de la ville centre. De ce constat est né le Projet 450, maintenant Radio-Canada Rive-Sud et Radio-Canada Rive-Nord. Deux sites Internet interactifs où les citoyens de ces territoires pourront s’informer, échanger et réagir à ce qui touche leur quotidien.
L’équipe, constituée de quatre journalistes multimédia, deux édimestres à la recherche, deux édimestres de conversation, un illustrateur de données ainsi qu’un édimestre principal, couvre le territoire d’une superficie totale d’environ 4 400 km2 où réside une population de plus de 1 829 000 citoyens.
Comment affirmer notre présence dans d'aussi vastes régions? Comment développer rapidement notre pertinence auprès des populations? Nous étions devant une opportunité unique d'expérimenter les avantages du numérique et de développer de nouvelles méthodes de travail simples et efficaces dans le but de rendre autonome un journaliste dans sa capacité à raconter une histoire.
En créant un contexte dans lequel ces bénéfices pouvaient être expérimentés quotidiennement, nous espérions acquérir une plus grande maîtrise des aspects liés à chacun de ces avantages.
Nous vous présentons ici un aperçu du processus d’alimentation de matériel audio/vidéo que nous utilisons actuellement.
Les outils de production
Les quatre journalistes multimédias sont équipés d'appareils et de logiciels leur garantissant toute l'autonomie nécessaire à la pratique de leur métier en solo afin d’alimenter l'ensemble des plateformes de CBC/Radio-Canada.
Le iPhone 4S est leur outil de base. Il offre un condensé des possibilités de captation et de production des autres appareils constituant leur équipement. Grâce à l'utilisation de différentes applications, le journaliste peut être en lien avec son bureau, il peut capter du son et de l'image, ainsi qu’écrire et consulter les informations nécessaires à son travail. Cet appareil se révèle aussi discret lors d'un entretient ou lors de la couverture d’un évènement. Lorsque doté de quelques accessoires d’appoint, il confère au journaliste autonomie, mobilité et rapidité à un coût extrêmement compétitif.
Après trois mois d’utilisation sur le terrain, il est évident que les possibilités de cet appareil numérique sont des facteurs clés dans notre capacité à diffuser en temps réel des observations et des commentaires liés à un événement ou de réagir rapidement au commentaire d'un citoyen sur nos différentes plateformes.
Par contre, le iPhone a également ses limites. Le format de l'écran et l'interactivité de l'interface posent plusieurs défis. Il permet de faire tout, mais le gain de temps que l'appareil offre dans une logique de rapidité de publication d'éléments courts ou « clipés » est grandement diminué lorsqu'il s'agit de faire un travail d'édition de son, d'image ou de texte de plus longue durée ou plus développé.
Dans ces situations, les journalistes multimédias utilisent des équipements de tournage et d’édition qui sont fortement inspirés de ceux présentement utilisés par les vidéojournalistes de CBC/Radio-Canada.
Le bureau mobile
Notre présence régulière sur l'ensemble des municipalités présentes sur notre territoire est possible grâce à l’utilisation d'un véhicule économique, connecté et capable d’héberger les journalistes multimédias afin qu’ils puissent réaliser confortablement l'ensemble de leurs tâches de rédaction, d’édition, de recherche, d’alimentation de contenu et de mise en ligne peu importe où ils se trouvent.
Le véhicule est équipé d’un modem Sierra Wireless AirLink MP 890 qui nous offre un taux de téléversement moyen de 1,5 Mb/s sur l’ensemble du territoire couvert par le projet.
Processus de mise en ligne des éléments audio/vidéo
Fonctionnement du script warpPipe
Du logiciel de montage à la publication en ligne de matériel vidéo
Dans un souci de réduction du temps consacré à l’exécution de tâches mécaniques, certains processus ont été décortiqués afin de mettre en évidence les étapes pouvant être simplifiées ou automatisées. Le processus de mise en ligne de matériel vidéo illustré dans cet article est un des exemples les plus frappants. Lors du lancement du projet, la mise en ligne de matériel vidéo de façon autonome et à partir du terrain exigeait plus de cinquante clics de souris et plus de 20 zones de texte devaient être complétées. S’il ne commettait pas d’erreurs en cours de route, un utilisateur aguerri pouvait compléter le processus en environ 13 minutes. Bien qu’il reste encore place à l’amélioration, ce même travail est maintenant réalisé, de façon beaucoup plus simple, en moins de huit minutes.
Console Radio-Canada.ca lors du début du projet
Conclusion
Après deux mois d'opération, nous cherchons toujours à réduire la durée du temps qui sépare le travail du journaliste et son visionnement par l'internaute. Ces étapes que nous venons de décrire nous offrent une rapidité très satisfaisante. Nous explorons maintenant la partie des outils de mise en ligne, mais cela devra faire l'objet d'un autre article.
En conclusion, nous pouvons dire qu’une bonne partie des défis techniques auxquels nous faisions face au début du projet sont maintenant maîtrisés. Les premières semaines nous ont demandé plusieurs ajustements, tant au niveau de l'utilisation des appareils et logiciels que du chemin de circulation des fichiers, afin de maximiser notre capacité à rendre rapidement l'information disponible et minimiser le temps que les journalistes doivent consacrer à des tâches mécaniques.
Les journalistes sont maintenant rendus à l’étape où ils peuvent se consacrer pleinement à la discussion avec les citoyens sur le terrain, à scénariser la construction de leurs histoires et à les diffuser sur la multiplicité de plateformes de CBC/Radio-Canada.
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