Bataille d'Amiens (1918)
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| Date | du 8 au |
|---|---|
| Lieu | Somme, France |
| Issue | Victoire alliée |
 France .svg){kind=small} Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande  Australie  États-Unis Canada |  Empire allemand |
Eugène Debeney  Henry Rawlinson John Monash John Pershing Arthur Currie | Georg von der Marwitz Oskar von Hutier |
| Ire armée française IVe armée britannique 1 division américaine | IIe armée allemande XVIIIe armée allemande |
| 46 000 morts, blessés ou disparus | 40 000 morts, blessés ou disparus 30 000 prisonniers |
Batailles
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Bataille de l'Atlantique
| Coordonnées | 49° 53′ 38″ nord, 2° 17′ 39″ est | |
|---|---|---|
Géolocalisation sur la carte : Somme
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Géolocalisation sur la carte : Hauts-de-France
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Géolocalisation sur la carte : France
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La bataille d'Amiens ou bataille de Montdidier eut lieu du 8 au 11 août 1918, pendant la 3e bataille de Picardie sur le front occidental, en France. Après les victoires allemandes du printemps, elle fut la suite de la Seconde bataille de la Marne qui marqua, en juillet, le renversement décisif de la guerre sur le front ouest. Les troupes alliées pour la première fois depuis 1914, commencèrent à prendre un ascendant décisif sur les troupes allemandes. Ce fut la première des batailles victorieuses qui se succédèrent rapidement dans ce qui fut plus tard nommé « l'Offensive des Cent-Jours », jusqu'à l'armistice.
Sommaire
Contexte historique[modifier | modifier le code]
La signature du traité de Brest-Litovsk avec la Russie permit aux Allemands de transférer des centaines de milliers d'hommes vers le front occidental. Hindenbourg et Luddendorff prévoyaient de lancer plusieurs offensives concrétisant cet avantage et de le transformer en victoire avant l'arrivée en ligne des troupes américaines.
Le 21 mars 1918, l'Empire allemand lança l'opération Michael, la première d'une série d'attaques par lesquelles il espérait percer les lignes alliées en plusieurs endroits du front occidental.
L'Opération Michael avait pour but de couper le front en deux en perçant l'aile droite de la Force expéditionnaire britannique pour repousser ces derniers vers les ports du Pas-de-Calais et les troupes françaises vers Paris. Après des succès initiaux, l'offensive s'enlisa devant Arras.
Un dernier effort fut tenté contre la ville d'Amiens, nœud ferroviaire vital, mais l'avance allemande fut arrêtée à Villers-Bretonneux le 4 avril par les Australiens, appuyés par toutes les unités disponibles amenées[1]. La Bataille du Hamel du 4 juillet 1918 avait montré la supériorité des Alliés.
À l'issue de l'Offensive Marne-Reims, les Allemands perdirent leur supériorité en effectifs et leurs troupes étaient épuisées. Foch, qui commandait en chef les troupes alliées, ordonna une contre-offensive qui aboutit à la deuxième bataille de la Marne. Les Allemands, se rendant compte que leur position était intenable, se retirèrent de la Marne vers le nord. Foch décida alors de faire passer les Alliés à l'offensive[2].
Champ de bataille[modifier | modifier le code]
Le champ de bataille s'étendait de la ville d'Albert à la ville de Montdidier de part et d'autre de la Somme.
Les troupes anglaises se trouvaient entre les villes d'Albert et le canal de la Somme reliant Amiens à Péronne. La IVe armée britannique du général sir Henry Rawlinson était répartie sur 25 km de front, elle était formée de 7 divisions et de 4 divisions de réserve. La IIe armée du général Georg von der Marwitz était déployée entre la ville d'Albert et le canal de la Somme, elle était formée de 10 divisions et de 4 divisions de réserve.
Au sud du canal, était placée la XVIIIe armée allemande du général Oskar von Hutier formée de 12 divisions et de 4 divisions de réserve.
Entre le canal et la ligne de chemin de fer Amiens-Laon, se trouvaient les Australiens du lieutenant-général John Monash et les Canadiens.
Au sud de la ligne de chemin de fer se trouvait la Ire armée française du général Eugène Debeney, elle était formée de 8 divisions et de 4 divisions de réserve.
Déroulement de la bataille[modifier | modifier le code]
Le corps expéditionnaire britannique du maréchal sir Douglas Haig dirigeait l'offensive appelée Bataille d'Amiens. L'attaque était destinée à libérer une large partie de la ligne de chemin de fer entre Paris et Amiens, occupée par les Allemands depuis l'opération Michael, menée au mois de mars.
L'offensive fut déclenchée à 4h 20 du matin et dut avancer méthodiquement sur un front de 25 km. L'attaque précédée par un bref tir de barrage et plus de 400 tanks, survolés par de nombreux avions, ouvrait l'avancée des 11 divisions britanniques engagées dans la première phase de l'assaut. Du côté français, les moyens mis en œuvre étaient plus faibles, la 1re armée française déclencha une préparation d'artillerie de 45 minutes avant le début de l'attaque.
Le comportement de l'armée allemande donnait des signes de faiblesse, certaines unités en première ligne fuirent les combats sans opposer beaucoup de résistance, d'autres, quelque 15 000 soldats, se rendirent rapidement et 2 000 pièces d'artillerie furent capturées. Le lendemain, de nombreux autres soldats allemands furent faits prisonniers. Quand la nouvelle parvint au général Ludendorff, chef d'état major général adjoint, il qualifia le 8 août de «jour de deuil de l'armée allemande».
Le 10 août, la bataille d'Amiens-Montdidier évolua vers le sud du saillant tenu par les Allemands. La Ire armée française, avec à sa droite la 3e armée (Humbert) en direction de Lassigny, se dirigea sur Montdidier, elle força les Allemands à abandonner la ville et permit la réouverture de la ligne de chemin de fer Amiens-Paris.
Bilan[modifier | modifier le code]
L'attaque franco-britannique fut un succès. Au soir du 8 août, les Canadiens avaient avancé de treize kilomètres, ils s’illustrèrent notamment lors de la prise du village du Quesnel; les Australiens avancèrent de onze kilomètres; les Français, de huit kilomètres; et les Britanniques, de trois. La nouvelle ligne de front passait par les villages de Chipilly, Harbonnières et Beaucourt-en-Santerre soit 12 km plus à l'est. Les troupes françaises quant à elles avaient progressé de 8 km à l'intérieur des lignes allemandes et atteignaient les villages de Villers-aux-Érables et La Neuville-Sire-Bernard.
Cependant, les résultats de la bataille d'Amiens du 8 août étaient les plus importants depuis le début de la guerre pour les Alliés :
- la défaite allemande était nette. Les pertes allemandes s'élevaient à 40 000 hommes mis hors de combat et 33 000 prisonniers.
- Les pertes françaises et britanniques totalisaient 46 000 soldats.
À partir du 12 août, la résistance allemande se fit de plus en plus forte, la première phase de l'offensive arrivait à son terme.
Opération du mois de septembre[modifier | modifier le code]
La Bataille d'Amiens terminée, les alliés déclenchèrent la Seconde bataille de la Somme.
30 août - 2 septembre[modifier | modifier le code]
Le repli des troupes allemandes du saillant à l'est d'Amiens était menacé par les attaques répétées des forces franco-britanniques. Les troupes australiennes et néo-zélandaises qui parvenaient à traverser la Somme prirent Péronne et Saint-Quentin. Plus tard, la prise de Quéant obligea les Allemands à abandonner la ligne Hindenburg, d'où ils avaient lancé leur offensive du printemps début mars.
3 - 10 septembre[modifier | modifier le code]
Poursuivis de près par les forces franco-britanniques, les Allemands achevèrent leur repli d'Amiens et occupèrent à nouveau la ligne Hindenburg. Les Britanniques ne purent plus poursuivre leur attaque en raison d'un manque de réserves. La bataille d'Amiens prit donc fin.
Les Britanniques et les Français subirent quelques 42 000 pertes, mais les Allemands perdirent plus de 100 000 soldats, dont 30 000 prisonniers. Le général Erich Ludendorff, chef d'état major général adjoint allemand, acquit la conviction que l'Allemagne ne pouvait plus gagner la guerre[réf. nécessaire].
Décoration[modifier | modifier le code]
- MONTDIDIER 1918 est inscrit sur le drapeau des régiments cités lors de cette bataille.
Bibliographie[modifier | modifier le code]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Historical Atlas of World War I. Anthony Livesey, Henry Holt and Company: New York. 1994
- Kaiserschlacht 1918 – The Final German Offensive. Randal Gray, Grolier Educational: Danbury, Connecticut. 1997
Articles connexes[modifier | modifier le code]
- Bataille du Kaiser
- Bataille de Villers-Bretonneux (1918)
- Histoire militaire de l'Australie pendant la Première Guerre mondiale
- Offensive des Cent-Jours
- Seconde bataille de la Somme
- 3e bataille de Picardie
- Circuit du Souvenir
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Front de l'Ouest (Première Guerre mondiale)
- Bataille de la Première Guerre mondiale
- Bataille de la Première Guerre mondiale impliquant l'Australie
- Bataille impliquant l'Empire allemand
- Bataille de la Première Guerre mondiale impliquant le Canada
- Bataille de la Première Guerre mondiale impliquant le Royaume-Uni
- Bataille sur le sol français
- Bataille de 1918
- Bataille de l'histoire de France
- Histoire d'Amiens
- 1918 en France
- Bataille de la Première Guerre mondiale impliquant les États-Unis
- Picardie (1914-1918)
