Les modalités de la création d'une aire marine nationale de conservation sont décrites dans la Politique sur les aires marines nationales de conservation. L'établissement des aires marines nationales de conservation est guidé par le plan de réseau national d'un océan à l'autre. Comme le but de Parcs Canada est de représenter chacune des 29 régions marines, la création de nouvelles aires marines nationales de conservation est concentrée sur les régions non représentées

Pour visionner une carte sur l'avancement des travaux concernant le parachèvement du réseau des aires marines nationales de conservation, voir la Carte sur le Parachèvement du réseau d’aires marines nationales de conservation du Canada.