Un village français

Automne 1945 : Tandis que commence le procès de Daniel Larcher et du sous-préfet Servier, Bériot doit quitter ses fonctions de maire parce que les résultats des élections municipales ont été invalidés. De son côté, Antoine, démobilisé, retrouve Geneviève et la promesse d'un avenir commun. Quant à Hortense, très seule malgré la présence de Daniel, elle devient de plus en plus distraite.

Jeannine doit affronter le comité d'épuration de Villeneuve, dont Raymond fait partie, tandis que Suzanne et Loriot tentent de remettre Gustave dans le droit chemin en lui transmettant les valeurs et les idées de son père, Marcel. Au procès, le témoignage d'Henrich Müller est très attendu.

Bériot, mis en échec par son propre parti, ne cesse de faire payer à Lucienne son manque d'amour, tandis que la jeune Léonor s'éprend de Gustave, inconsciente du danger qu'il représente. Parallèlement, les communistes, voulant gagner les prochaines élections, érigent Marcel en héros.

Poussé par Jeannine, Raymond a accepté d'être le candidat gaulliste à la mairie de Villeneuve. Il doit convaincre Antoine de consentir à l'organisation d'une cérémonie en mémoire des quatre maquisards qui se sont sacrifiés pour sauver tout le groupe...

Marchetti, en attente de son exécution, a accepté de témoigner en faveur de Larcher. En échange, il demande qu’on retrouve Rita et leur fils, David, et qu’on les fasse revenir. De son côté, Loriot fait tout pour protéger Gustave et Léonor, quitte à mettre sa carrière en danger...

L'heure est aux commémorations, chez les communistes comme chez les gaullistes. Tandis que Raymond pose officiellement, sans grande conviction, sa candidature à la mairie de Villeneuve, la nécessité de l'engagement politique se révèle à Gustave. Au procès, l'heure du verdict approche.

Décembre 1945. Daniel et Hortense se disputent en attendant la visite de Tequiero. Trente ans plus tard, Tequiero, devenu un jeune chirurgien, vient voir Daniel : il lui reproche d'être responsable de la déportation des juifs de l'école en 1942. En 45, un accident du travail sanglant à la scierie met le feu aux poudres...

Tandis qu'en 1945 Anselme et Suzanne mènent la grève à la scierie, Lucienne décide de confronter Bériot au sujet d'un soldat allemand qu'il aurait tué pendant la guerre. En 1975, Daniel et Hortense reviennent pour la première fois à Villeneuve.

En 1945, la tension est à son comble lorsque la grève se durcit à la scierie. Les inimitiés sont exacerbées et l'ambiance est délétère. Quant à Hortense, elle est une nouvelle fois en proie à un délire. Aussi Daniel décide-t-il de l'envoyer chez un confrère, psychiatre, qui conseille vivement d'interner la jeune femme. Une décision qui mérite tout de même réflexion, tant ses conséquences pourraient être dramatiques. En 1953, Raymond purge toujours sa peine de prison pour le meurtre de Caberni, commis en 1942...

Alors qu'en 1945, Hortense est internée dans des conditions épouvantables, en 1975 son exposition à Villeneuve est compromise à cause d'un portrait de Heinrich. Pendant ce temps, en 1945, Gustave est recherché pour meurtre. Trente ans plus tard, il prend un verre avec Daniel et Tequiero. Ensemble, ils questionnent le passé et le présent...

Après de rudes négociations, Raymond parvient à mettre un terme à la grève dans la scierie en 1945. Le retour à la normale permet aux tensions de se résoudre. Galvanisé, Raymond retourne à la campagne électorale et tient tête aux communistes, en prononçant notamment un discours de campagne offensif. En 1975, Florence est vivement contrariée. Son passé sulfureux lui est rappelé par des militants juifs lors du vernissage de son exposition. En 1945, la scierie est le théâtre d'un nouveau drame, qui va laisser bien des marques...

Daniel découvre la famine des hôpitaux psychiatriques entre 1940 et 1944. Aussi fait-il sortir Hortense, épuisée et meurtrie, et renoue avec elle un lien indéfectible. En 2003, Lucienne et Bériot se disent adieu pour la dernière fois...