Pseudo-traitements contre la Covid-19

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En Inde en avril 2020, douze personnes se retrouvent à l'hôpital pour empoisonnement après avoir cru un post TikTok prétendant que le fruit du Datura prévient l'apparition de la Covid-19 en raison de sa parenté de forme avec le coronavirus.
Article connexe : Darwin Awards.
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Depuis le début de la pandémie de Covid-19, pléthore de traitements saugrenus contre le coronavirus ont été proposés, sans fondement scientifique sérieux. Ces fausses informations, dangereuses en ce qu'elles sont susceptibles de détourner la population des mesures préventives appropriées mais aussi parce que certains prétendus traitements sont nocifs voire mortels, font l'objet de démentis par les autorités scientifiques et médicales. L'Organisation mondiale de la santé a forgé pour qualifier leur propagation nuisible le néologisme d'« infodémie »[1]. Des autorités médicales, religieuses ou politiques en relaient pourtant de façon irresponsable.

Remèdes et prophylaxies mis en avant par des quidams[modifier | modifier le code]

Aucune preuve d'efficacité des prétendus traitements préventifs ou curatifs qui suivent n'a été apportée. La plupart sont ridicules, et certains dangereux pour la santé. Le site de l'Organisation mondiale de la santé apporte un démenti formel aux allégations d'efficacité des plus fréquemment mentionnés[2] :

Herbes, plantes et fruits[modifier | modifier le code]

Différentes plantes locales comme l'ase fétide au Sri Lanka, la chiretta verte[3] en Thaïlande[4], le thé[5],[6],[7], l'ingestion à jeun de gingembre bouilli[8], l'eau citronnée[9], le jus de cerise[10], celui de margose en Inde[11], l'ail[2],[7], l'huile de sésame[2], les feuilles ou l'huile de margousier — prétendûment riche en chloroquine[12] —, la consommation de piments[13], de bananes selon une vidéo faussement attribuée à l’université du Queensland[14],[15], de mangues ou de durians[16] ou encore d'oignons[17].

La consommation de fruit d'un datura, promue en raison d'une analogie fumeuse de forme avec celle du virus, a conduit 12 personnes à l’hôpital en Inde[18],[19].

En Iran, des sites internet prétendent que le curcuma, le safran, la cannelle, la menthe, le saule blanc et les gargarismes de vinaigre salé ou additionné d'eau de rose auraient un effet préventif[20].

Alimentation d'origine animale[modifier | modifier le code]

La consommation de viande de bœuf[21],[7] et singulièrement de son foie[10] a été frauduleusement présentée comme efficace contre le coronavirus. À l'inverse, affirmer par le hashtag #NoMeat_NoCoronaVirus que les végétariens sont insensibles à la Covid-19 est une autre ineptie[22].

Idem pour l'ingestion d'urine, pas plus celle d'enfants[2] que celle de chameaux[23],[24],[25] comme certains le préconisent au Moyen-Orient — une pratique pourtant susceptible de transmettre un coronavirus bien plus mortel, le MERS-CoV[26],[27],[28],[29] — ou pour l'absorption d'un « mélange de whisky chaud et de miel »[30].

Produits chimiques[modifier | modifier le code]

Ont été mentionnés comme traitement préventif ou curatif : l'ingestion d'argent colloïdal[31], ou le brossage des dents avec un dentifrice infusé d'argent qu'un animateur radio américain a vendu et prétendu être virucide[32],[33], le remdesivir, l'utilisation d'antipaludéens comme la chloroquine et l'hydroxychloroquine, largement contestée par l'Organisation mondiale de la santé[13], la prise de cocaïne[2],[7], les suppléments en vitamine (D, C[7], etc.) ou en oligo-éléments (zinc, etc.)[13].

L'absorption d'eau de Javel[13] est une autre ineptie, tout comme les gargarismes au « Miracle Mineral Supplement » qui en contiennent un dérivé, promus par des partisans de QAnon et surtout susceptibles de provoquer des « vomissements sévères » et une « insuffisance hépatique aiguë »[34].

Autres pratiques[modifier | modifier le code]

Ont été colportés et sont tout aussi inefficaces :

  • les lavages de nez par une solution saline[35],[2] et autres bains de bouche[30] ;
  • l'absorption d'eau tous les quarts d'heure[36] ;
  • les expositions à des températures supérieures à 25 °C (pour d'autres : 56 °C) comme la prise de bains chauds[13], le passage dans des saunas ou l'usage de sèche-cheveux[37] ;
  • les vaporisations sur le corps d'alcool ou de solutions chlorées[30],[13], les inhalation ou badigeonnage d'eau de Javel[1] ;
  • l'expositions aux rayons ultraviolets des lampes à bronzer[38] ;
  • le rasage régulier de la pilosité faciale[39].

Les vibrations provoquées par des applaudissements pendant le couvre-feu ne tuent pas le coronavirus, comme on l'a prétendu en Inde[40]. La consommation de glaces ou d'aliments surgelés ne cause pas plus qu'elle ne soigne la Covid-19[16]. Enfin prévenir l'apparition de la maladie n'est pas au nombre des vertus des relations sexuelles quotidiennes, bien qu'un faux chercheur ait voulu le faire croire au Maroc[41].

Fréquence des mentions[modifier | modifier le code]

Une étude recense les prétendus remèdes conseillés par des francophones sur le réseau social Twitter de janvier à mars 2020, pointant à quel point les recettes véhiculées par le grand public se démarquent des traitements étudiés par les scientifiques. Y figurent, par fréquence de mention décroissante[23] :

  1. la chloroquine
  2. la prière
  3. l'ail
  4. la chaleur
  5. le thé
  6. le Coran
  7. l'eau de Javel ou ses vapeurs
  8. l'orange
  9. le miel
  10. le gingembre
  11. le sel
  12. l'eau chaude
  13. le vinaigre
  14. la vitamine C
  15. le piment
  16. l'urine (notamment celle des chameaux)
  17. la banane
  18. le soleil
  19. la cocaïne

Au Pakistan, un sondage réalisé en avril 2020 révèle que 82% de la population est convaincue que la pratique des cinq ablutions quotidiennes les protège de la pandémie[42],[43]. Pour 67% des Pakistanais interrogés, inhaler de la vapeur régulièrement est une prévention efficace[42],[43].

Remèdes et prophylaxies proposés par de prétendues autorités médicales[modifier | modifier le code]

L'Académie des sciences de Chine prétend que le shuang huang lian, un remède traditionnel à base de plantes, peut inhiber le virus. L'information est démentie plus tard par le Parti communiste chinois[30].

Un infectiologue brésilien recommande de consommer deux infusions quotidiennes de fenouil, arguant que cette plante contiendrait les mêmes principes actifs que le Tamiflu (information démentie par l'Institut Pasteur). Cette recette fait notamment flores au Cap-Vert[30],[1].

Le microbiologiste Didier Raoult promeut un traitement par chloroquine ou hydroxychloroquine, qui provoque un emballement médiatique et public[44].

Le remdesivir promu par la société Gilead que l'OMS n'estime pas efficace [45].

Remèdes et prophylaxies proposés par des autorités religieuses[modifier | modifier le code]

Si des Hindouistes prônent la consommation d'urine de vache sacrée (cf. plus bas), d'autres religieux ne sont pas en reste :

Le charlatan télévangéliste américain Kenneth Copeland exhorte ses adeptes à toucher leurs téléviseurs comme moyen de vaccination par procuration. Il tente exorciser la Covid-19 en invoquant « le vent de Dieu » à plusieurs reprises et exhorte ses fidèles à ignorer les avis de santé publique et à se rendre dans ses églises, affirmant qu'ils pourront y être guéris par l'imposition des mains s'ils tombent malades[46],[47]. Son confrère télévangéliste Jim Bakker promeut comme remède contre la Covid-19 une solution d'argent colloïdal vendue sur son site Web[48], ce qui lui vaut d'être poursuivi par l'État du Missouri[49],[50].

La secte Kōfuku no Kagaku (Happy Science en Occident) vend des « vaccins spirituels » pour prévenir et guérir la maladie, et commercialise entre 100 et 400 dollars ses bénédictions contre le virus[51].

L'ayatollah irano-irakien Abbas Trabizian, soi-disant « père de la médecine islamiste iranienne » promeut l'intromission d'un suppositoire formé d'une boule de coton imprégné d'essence de violette[52]. Son comparse Morteza Kohansal se rend dans un hôpital pour appliquer un « remède islamique » à des malades de la Covid-19 : un jeune homme auquel il place sous le nez un liquide inconnu qu'il nomme « parfum du Prophète » meurt deux jours plus tard, et le procureur de Bandar-e Anzali lance un mandat d'arrêt contre le charlatan[52]. Un autre ayatollah, Hashem Bathaei-Golpaygani, annonce le 22 février 2020 s'être guéri de la Covid-19 en ayant recours à un « remède islamique ». Il est hospitalisé trois semaines plus tard à Qom et meurt deux jours après[52].

Remèdes et prophylaxies proposés par des autorités politiques[modifier | modifier le code]

  • Le président du Turkménistan, Gourbangouly Berdimouhamedov, préconise quant à lui contre le coronavirus des fumigations de harmal et l'ingestion de réglisse en solution aqueuse, se félicitant que le pays dispose de réserves suffisantes de ces remèdes[53].
  • Le président de Madagascar Andry Rajoelina promeut une tisane de plantes médicinales locales, l'armoise et la ravintsara, puis lance une production massive de gélules de composition similaire[54].
  • Au Venezuela Nicolás Maduro recommande sans préciser l'usage de « remèdes naturels »[55].
  • Dans ce même pays, une députée à l'assemblée nationale préconise une recette à base de sureau, lemongrass, gingembre, poivre noir, citron et miel[56].
  • Le président des États-Unis d'Amérique, Donald Trump suggère que pourraient avoir des vertus thérapeutiques l'injection de désinfectant dans les poumons pour les nettoyer, ou la pénétration de lumière ultraviolette sous la peau[57]. Il s'enthousiasme en outre pour la chloroquine et affirme le 19 mars 2020 que ce remède est « approuvé » par les États-Unis, propos immédiatement nuancé par la FDA qui explique que la chloroquine est « approuvée » pour le paludisme et l'arthrite, mais qu'en ce qui concerne la Covid-19, il faudra attendre un « essai clinique étendu »[58],[59],[60].
  • En Inde des élus de la majorité ont préconisé un traitement préventif à base d'urine d'enfant[1]. Deux personnalités politiques affirment que boire de l'urine de vache, pour autant qu'elle soit indienne, pourrait soigner la Covid-19, tout comme les cataplasmes de bouse desdites vaches[61],[62],[6], une pratique particulièrement pathogène[63]. Un groupe religieux hindou organise une distribution d'urine de bovin[64].
  • Toujours en Inde, le parlementaire Ramesh Bidhuri du parti Bharatiya Janata répand que « selon les experts » se saluer en disant Namasté empêche la transmission du coronavirus, mais pas les salutations arabes comme Assalamu alaykum « car elles dirigent l'air dans la bouche »[65],[66].
  • Le ministre de l'intérieur estonien Mart Helme recommande en février 2020 de soigner la maladie en portant des chaussettes chaudes, en appliquant des cataplasmes de moutarde et en badigeonnant sa poitrine de graisse d'oie[67].

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c et d Alexis Boisselier, « Cocaïne, urine, thé au fenouil… Ces faux remèdes contre le coronavirus », Ouest France,‎ (lire en ligne)
  2. ↑ a b c d e et f « Coronavirus Covid-19 : les faux remèdes et les pires idées farfelues pour lutter contre la maladie », sur Sciences et Avenir (consulté le 27 décembre 2020)
  3. ↑ (en) « Thai health experts say there is no evidence the 'green chiretta' herb can prevent the novel coronavirus », sur Fact Check, (consulté le 27 décembre 2020)
  4. ↑ « Fenouil et désinfectants : les intox sur le coronavirus continuent leur tour du monde », sur Factuel, (consulté le 27 décembre 2020)
  5. ↑ (en) « No evidence drinking tea can cure or relieve symptoms of COVID-19, doctors say », sur Fact Check, (consulté le 28 décembre 2020)
  6. ↑ a et b (en-GB) « Coronavirus: Herbal remedies in India and other claims fact-checked », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le 28 décembre 2020)
  7. ↑ a b c d et e Louis Nadau, « Covid-19 : tour d'horizon des remèdes de grand-mère bidons trouvés sur les réseaux sociaux », sur www.marianne.net, 2020-03-11utc12:50:08+0000 (consulté le 28 décembre 2020)
  8. ↑ (en) « Doctors refute misleading online claim that consuming boiled ginger can cure novel coronavirus infections », sur Fact Check, (consulté le 27 décembre 2020)
  9. ↑ (en) « False claims that drinking water with lemon can prevent COVID-19 circulate online », sur Fact Check, (consulté le 27 décembre 2020)
  10. ↑ a et b « À vrai dire. Covid-19 : fenouil, vitamine, cocaïne sont-ils vraiment des remèdes efficaces ? », sur Franceinfo, (consulté le 27 décembre 2020)
  11. ↑ (en) « Indian health authorities refute myth that juiced vegetables can cure COVID-19 », sur Fact Check, (consulté le 28 décembre 2020)
  12. ↑ « Covid-19  : le margousier (neem) ne contient pas de la chloroquine - Africa Check », sur Africa Check (consulté le 7 juin 2020).
  13. ↑ a b c d e et f « En finir avec les idées reçues », sur www.who.int (consulté le 27 décembre 2020)
  14. ↑ « Bananas no cure for Covid-19 – doctor », sur www.msn.com (consulté le 28 décembre 2020)
  15. ↑ « Bananas do not help prevent the coronavirus », sur AP NEWS, (consulté le 28 décembre 2020)
  16. ↑ a et b (en) Jasvinder Singh from WHO/SEARO, « Fact or fictions about Novel Corona Virus », sur www.who.int (consulté le 28 décembre 2020)
  17. ↑ « Experts say eating garlic does not prevent COVID-19 -- and onions are no cure either | AFP Fact Check », sur web.archive.org, (consulté le 28 décembre 2020)
  18. ↑ (en) « 11 in AP hospitalised after following TikTok poisonous ‘remedy’ for COVID-19 », sur The News Minute, (consulté le 28 décembre 2020)
  19. ↑ (en) Staff Reporter, « Twelve taken ill after consuming ‘coronavirus shaped’ datura seeds », The Hindu,‎ (ISSN 0971-751X, lire en ligne, consulté le 28 décembre 2020)
  20. ↑ (en-GB) « Coronavirus: Misinformation and false medical advice spreads in Iran », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le 28 décembre 2020)
  21. ↑ « Non, la viande de boeuf n'est pas le "meilleur vaccin" contre le coronavirus », sur Factuel, (consulté le 27 décembre 2020)
  22. ↑ « 'No Meat, No Coronavirus' Makes No Sense », sur The Wire (consulté le 28 décembre 2020)
  23. ↑ a et b « Coronavirus : les "remèdes miracles" de la twittosphère francophone face aux publications scientifiques », sur RTBF Info, (consulté le 27 décembre 2020)
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  28. ↑ « WHO | Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV) – Republic of Korea », sur WHO (consulté le 28 décembre 2020)
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  30. ↑ a b c d et e « Coronavirus : gare aux "remèdes maison" qui se propagent sur les réseaux sociaux », sur Femme Actuelle (consulté le 27 décembre 2020)
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